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“快来人！”斗艳叫了一声。
门洞那一边的莫宁氏、婉玲两个听见动静，白着脸带着人跑了出来。
婉玲推开不住乱跳的争芳，两只手扶着凌雅峥，见她裙子下湿了，赶紧地对莫宁氏说：“母亲，瞧着弟妹快生了。”
“抬了软轿子送少夫人回我房里！叫稳婆来！”莫宁氏急着喊。
婉玲道：“就几步路，还等什么轿子？”搀扶着凌雅峥，嘴里说着“弟妹忍一忍”，就扶着她向莫宁氏房里头去。
凌雅峥咬牙忍着，踩着炮仗皮，心知肚明这事就是冲着她来的，可究竟是谁？眼角扫见众人忙成一团时，蕙娘就冷冷地站在墙根下，不由地想起进京那天蕙娘说过的话。
“峥儿，先忍一忍。”莫宁氏帮着婉玲将凌雅峥扶到自己个床上，忙着给她拍枕头、掖被子。
“别忙那些了，将门窗关了。”婉玲道，见凌雅峥支起两条腿，就替她解下裤子，瞅了一眼，吓得脸色发白地道：“什么东西要出来了。”
“什么东西，能是什么东西？”莫宁氏啐道，拿了胰子洗了手，待要亲自去接生，又怕弄出差错来，急着骂人：“不是叫稳婆了吗？怎地还不见人来？”
婉玲皱眉瞅了莫宁氏焦躁不安的身影一眼，两只手按住凌雅峥的腿，咬牙道：“弟妹别信她的，用力！瞧着黑黑的脑袋已经出来了！”
凌雅峥头枕在枕头上，瞅见蕙娘卷了袖子走了进来，想起柳如眉生产时，人就落在薄氏、侯氏两个居心叵测的人手上，急着喊：“母亲！娘！”
“来了、来了！”莫宁氏赶着回来，挤开婉玲，见蕙娘在边上站着，就说道：“你们两个先出去吧。”
“母亲，这都什么时候，还管这个？峥儿这肚子，有八个月了吧？”
“才刚七个半月。”莫宁氏急得掉眼泪，两只手攥着凌雅峥的手，问她：“你觉得怎样？”
“还觉得怎样？母亲带着蕙娘出去！峥儿，你用力。”婉玲推开了莫宁氏，胆子很大地去看，见凌雅峥摇着头眼睛不住地向蕙娘瞬，就推搡着莫宁氏道：“母亲，快带着蕙娘出去！”
莫宁氏怔怔地，就拉着蕙娘向外去。
婉玲皱着眉，卷了袖子地伸手去探，鼓舞道：“再用点力气，头滑出来了，人也就出来了。”
凌雅峥紧紧地咬着牙，先不肯听婉玲的，见莫宁氏撇下蕙娘又进来了，两手紧紧地搂着莫宁氏的腰，身子微微地侧着，这才依着婉玲说的用力，挣扎到满身冷汗时，只觉身子一轻，什么东西就滑了出来。
“烫过的剪子拿来。”婉玲吩咐着。
这会子稳婆赶了进来，狐疑地看着婉玲，就将剪子递了过去，又将才落地孩子提起来，瞧着那孩子手脚纤细，不敢提脚，就将孩子托在手臂上，照着皱巴巴的屁股上一拍，听见哇得低低一声，这才细看男女，有些悻悻地说：“恭喜夫人、少夫人弄瓦之喜。”
“阿弥陀佛！”莫宁氏长叹了一声，见凌雅峥脸色发白，就说道：“快来瞧瞧少夫人怎么样。”起身接了那一身秽物、皱巴丑陋的婴孩，瞧着婉玲两手的血，狐疑道：“你怎么会接生？”
婉玲尴尬地道：“做姑娘时养着的一只狸猫在我房里生个崽子……只是奇怪，那小猫身上裹着一层肉皮，这孩子身上怎没那层肉皮？”
躺在床上的凌雅峥，虽脸色发白，几乎昏厥，但听婉玲说出这样烂漫的话，不由地一笑，对婉玲道声多谢，瞧着莫宁氏亲自去给孩子洗去身上秽物，忍不住说：“母亲别撒手，别将孩子给旁人看。”看了一眼方才尽心尽力的婉玲，又说：“……不然，就交给嫂子，千万别给旁人。”
莫宁氏连连点头应了，待听稳婆说凌雅峥并无大碍，叫婉玲瞧着给凌雅峥换了一床被褥，就将孩子放在婉玲身边，叮嘱旁人不得随意进入，就出门站在门边，先打发人跟莫老夫人说了一声，随后瞧见莫持修赶了过来，就忧心忡忡地说：“是有人放了鞭炮，有意吓唬她。”轻轻点头，就叫争芳、斗艳将捡来的烟花皮拿给莫持修看。
莫持修一愣，仔细瞧了那皮上描画的吉祥花鸟，瞧见了衍孝、恭贺几个字，登时明白这烟花是衍孝府里为过中秋特意跟烟火师父定下来的，于是沉声道：“看来，家里出了个心狠手辣的内贼！”蹙眉间，见莫静斋过来了，就对他说：“你去查一查，家里库房里的烟花炮仗，谁拿了去？若查不出，就去查谁在这两日进出了库房。”
“是。”
莫持修又问莫宁氏：“是个丫头片子？”
“回老爷，是个千金，掂了掂，才三斤多。”
莫持修讪讪地道：“我又没说什么……”侧耳去听，听屋子里只有小猫一样的叫声，就说：“七个月下来的，也不用急着起名字。”
莫宁氏听出莫持修的言外之意，冷笑道：“就算有个万一，取个名字，也能留个念想。”
“我知道你心善，但……不是说，才只三斤多重吗？”莫持修嘀咕着，只觉这孩子未必跟莫家有缘，指不定哪一会子就没了，勉强挽留，白叫一家老少伤心罢了，听见屋子里稳婆说“这孩子冷，叫人烧了火盆送来”又听凌雅峥说“火盆也未必顶用，将东间的炕烧了吧”，就对莫宁氏说：“你进去瞧着吧。”
莫宁氏皱着眉转身开了一道小缝进去，见屋子里婆子们急着烧火盆，凌雅峥躺在床上、婉玲坐在床边，却不见那小猫一样的女婴，就问：“孩子呢？”
婉玲涨红了脸，向自己怀里指了指。
莫宁氏瞅见婉玲领口微微张开，那裹了一张小褥子的婴孩就揣在婉玲怀中，待要笑，又止不住地心疼，疑惑婉玲怎会知道这个法子养孩子，须臾想起婉玲嫁莫静斋时已经将近三十，这三十年里，也不知她遇上了什么事。秉持着不多事的性子，莫宁氏也不追究儿媳的过往，瞧见婉玲细心地留了孩子喘息的空隙，就走到床边先叫人又拿了一床被子压在她身上，随后问凌雅峥：“你可瞧见是谁放炮仗？”
凌雅峥轻轻地摇了，虽瞧见蕙娘站在墙角下，却未必就是她，望着婉玲，惭愧地道：“嫂子，等三儿回来，就叫三儿将嫂子出的银子都还给嫂子。”
婉玲心里一喜，嘴上嗔道：“弟妹说这话做什么？难道我就是为了那银子才疼侄女的？”
莫宁氏笑道：“你们妯娌和和睦睦，比什么都好。”听见外头莫持修拦着莫三，就说：“叫三儿进来瞧一眼。”话音落下，就听砰地一声，像是莫三脚绊在了门槛上。
莫三隐忍着愤怒，两只手微微颤抖地进来，先看向凌雅峥，心疼地问她：“你还好吗？”
凌雅峥轻轻地点头。
“孩子呢？”
“在这。”婉玲叫了一声。
莫三一头雾水地看过去，见婉玲胸口有东西轻轻蠕动，凑过去，只从她领口缝隙里瞧见一张巴掌大、皱巴巴的面孔，心疼着，就尴尬地移开眼，“嫂子，这……”
“孩子只有三斤多，怕疼。这会子烧火炕也来不及，嫂子就替咱们暖着孩子。”凌雅峥说。
莫三狐疑着，就谢了婉玲，又听凌雅峥提起还婉玲银子的话，就道：“嫂子填进去多少银子，小弟回头就给嫂子送来。”
“又说这种话。”婉玲轻轻地啐了一声，却也明白莫三不是存心讹她，不过是气不过她那手段罢了。
莫三瞧见莫宁氏坐在床边拿着热帕子给凌雅峥擦脸，就问：“母亲，孩子名字叫什么？”
“……你父亲还没想出来。”莫宁氏不肯告诉莫三，这孩子十之八、九会夭折。
莫三蹙着眉，又问：“给各家报喜去了没？”
“……”
莫三心里若有所感，沉稳地对凌雅峥道：“安生歇着吧，什么事都别管了。”就踅了出来，瞧见莫持修背着手站在廊外，就问：“父亲，孩子的名字想出来了？”
莫持修蹙眉道：“三儿，你给取个小名就是了。”