下花溪，贺家彻底慌了，因为已经六天了，张桂英六天都没回家，他们也找了六天了，却一直没找到她，去县城也找了，也去公社打听了，公社上有人说是前几天傍晚的时候有看到过她，顶着个黑色塑料袋往乡下赶的。

贺红生和贺闻山皆是心口一沉。

到下午的时候，突然有人跑上了门来，说是在距离下花溪二十里的下游村落小河里，发现一具尸体。

二人匆忙赶去了那小村子。

河岸边已经围了不少人，个个都露出惊惶的神色来。

贺红生匆忙跑过去，就看到一个被河水泡发得肿得完全认不出来的人，但她身上的衣裳，就是离家那天穿的，蓝褂子，黑长裤，脚上是深红的格纹布鞋。

贺红生跌跌撞撞跑过去，悲怆地嚎了起来：“桂英啊……”

贺闻山也跑过去直掉眼泪：“妈……妈……”

地上的人已经面目全非了，贺红生和贺闻山哭得情难自已，肝肠寸断。

老乡们都窃窃私语着：“看这样子，在水里泡好几天了吧。”

“少说有五六天了，哎，真是天可怜见的。”

“前些日子天天下雨，河里水也涨得高，水流也急。”

“怕是不小心栽河里没人注意吧。”

贺红生虽然是乡下人，也没什么情啊爱啊的，总也是陪着他过了几十年的老伴儿了，之前死里逃生了一次，没成想，这回还是没能逃得过阎王爷的索命。

他哭得也是真情实感。

附近的老乡拿来了竹编架子，让他们把尸首抬回家，贺红生只能和贺闻山先把人抬回去再说。

乡间稻田里，两人抬着张桂英，张桂英身上盖了块白布，气氛悲伤又凝重。