白姬道：“来大人曾说，为了效忠天后，虽至亲亦忍绝，纵为恶亦不让。现在，就是你对天后表示忠心的时候了。”

来俊臣对武后的忠心胜过一切，他吩咐侍卫道：“来人，把这个不成材的东西丢进天牢，上重刑。”

恶鬼来脸色煞白，跪在地上大哭求情，但来俊臣不为所动，白姬也只是笑眯眯地望着他。恶鬼来灵机一动，抓着小书生的袍子，一把鼻涕一把眼泪地磕头，求饶道：“兄台，我知错了，请你饶了我吧……”

元曜有些不忍心了。恶鬼来作恶多端，不学无术，给他一些惩罚是应该的，但丢进阎王殿用重刑确实太残忍了。

元曜正想开口替恶鬼来求情，白姬却已笑道：“轩之不必多言，我自有理会。”

元曜也就不开口了。

恶鬼来哀嚎着，被侍卫们拖走了。

来俊臣将白姬、元曜迎入来府，奉上好茶，笑着问道：“老夫一不会降妖，二不会除魔，没有什么才能，不知道能做什么？”

白姬掩唇笑道：“来大人谦虚了。你的才能是做坏人。放眼东都西京，没有比你更坏的人了。”

来俊臣居然不生气，反而细眸一亮，笑了：“承蒙天使夸赞，但不知老夫这个坏人能做什么？”

白姬咧齿一笑：“我要让双头蛇撕裂你，生啖你，以你的恶意为食。为了天后，你愿意忍受这份痛苦吗？”

来俊臣一愣，呆在了原地。

白姬又道：“如果你不愿意忍受这份痛苦，可以让你的侄儿代替你饲蛇。他身上也有恶意。”

来俊臣的细眸中发出狂热的光芒，他咧齿笑了，道：“为了天后，老夫愿意饲蛇。为了天后，任何痛苦老夫都愿意承受。”

元曜不寒而栗。他觉得来俊臣对武后的忠诚仿如飞蛾扑火，近乎癫狂。

元曜忍不住道：“让双头蛇怪撕裂，生啖，会死。”

来俊臣并不在乎生死，道：“只要是天后的命令，来俊臣死而不憾！”

白姬咧齿一笑，道：“天后并不希望来大人死，让我务必留你一命。来大人，我不会让你死。”

来俊臣虔诚地向大明宫的方向垂首，道：“天后仁慈，来俊臣铭感于心。”

元曜忍不住问道：“被双头蛇生啖，怎么可能不死？”

白姬没有回答元曜的疑问，只是笑而不语。

白姬问来俊臣道：“来大人，我让你找的卷宗，你找到了吗？”

“找到了。”来俊臣吩咐侍卫呈上一堆卷轴，亲自捧给白姬，道：“这只是存入库的相关资料，还有一部分地方资料尚未收录入库。”

白姬随手拿起一个卷轴翻了翻，嘴角勾起一抹笑。

来俊臣站在大厅中，他的周围汇聚了很多魑魅魍魉，四周的空气非常浑浊。来俊臣和侍卫们都看不见，元曜却看得很清楚，他看着那些蠕动的鬼魅，心中发竦。

白姬也不喜欢这浑浊的空气，笑道：“来大人，你先退下吧。我和轩之在这儿看卷宗。”

“是。天使如有吩咐，请直接传唤，老夫立刻就来。”来俊臣谄笑着退下了。

白姬倚坐在罗汉床、上，翻看卷宗。

元曜也拿起一卷，打开一看。这是有关赤髯客的文书档案，记载了他在各地所犯的罪行和被通缉的情况。

元曜微微吃惊，细细翻看起来。

赤髯客身上血债累累，在各地都做下了不少案子。这些卷宗的时间跨度有三十多年，前十年赤髯客所杀之人都是犯下大恶的奸邪之辈，而后来，渐渐地，一些罪不至死的人也成了赤髯客的猎物，甚至于一些无辜的人也成了牺牲。

捧着这些用鲜血和人命写出的卷宗，元曜心情十分复杂。

“白姬，赤髯客为什么要杀这么多人？”

“为他心中的‘侠义’。”

“行侠仗义不是为了救人吗？为什么会有这么多人死去？”

“杀生为护生。为了护生，也一定要杀生。简单来说，这就是侠义。”

“不管怎样，小生觉得杀人不是一件好事。即使是坏人，他死了之后，他的亲人和朋友也一定会伤心。”

“对，判决生死不是人类能够去做的事。无论出于什么目的，无论出发点多么神圣，杀人都会让心迷失，堕入魔道，万劫不复。”

“任大哥和赤髯客是一个人？”

白姬点头。

“任大哥堕入魔道了吗？”

“在他踏入缥缈阁的那一刻起，他就已经不是游侠任猛，而是侠义的阴影赤髯客了。这二十年，他的本心彻底迷失，化为双头蛇怪，吞噬一切生灵。他本想除恶，自己却成了最大的‘恶’。”

元曜心中十分震惊，难过。

“白姬，你说过佛蛇食‘恶’，但双头蛇怪为什么乱吃人？”

“因为每个人的心中都有‘恶’存在。赤髯客迷失了，他无法容忍一丁点儿恶，只要有一点恶念，就会去吞噬。等佛蛇吞噬了足够的恶，‘果’也就成熟了。”

“会是怎样的‘果’？”

白姬笑了，道：“不知道。不过，一定很有趣。”

“不知道怎么会有趣？”

“嘻嘻，正因为不知道，所以才有趣。”

元曜放下卷宗，心情复杂。

白姬、元曜正在喝茶，有侍卫进来报告，说恶鬼来在大牢中熬不住酷刑，眼看要死了。来俊臣默默地流了两滴眼泪，但狠了心，没有再为侄子求情。

元曜忍不住道：“白姬，他也受到惩罚了，饶了他吧。”

“去阎王殿看一看来公子吧。”白姬笑道。

来俊臣备下马车，载白姬、元曜去阎王殿。不多时，白姬、元曜、来俊臣来到了御史台天牢。

天牢外的旷地上，竖着十几根木桩，木桩上绑着鲜血淋漓的犯人，他们睁着死鱼般空洞的眼睛，安静地望着天空。相对的，天牢中却传来凄厉而绝望的哀嚎和哭喊。

元曜心中十分不舒服。

“进去看看来公子吧。”白姬道。

“是。”来俊臣垂首。

来俊臣带白姬、元曜走进天牢。虽然是白天，但阳光却照不进天牢，天牢的甬道中潮湿而阴暗，空气中弥漫着血腥味。甬道两边是一间又一间的囚室，里面关押着正在受刑的人。

囚徒们痛苦地哀嚎着，求饶着，森寒的刑具映照出他们恐惧的脸。有的人被枷锁套着，不停地在原地转圈，一旦停下来，骨骼就会错位。有的人正被狱卒审讯，狱卒们以刀割他们的耳朵、嘴唇，让人头皮发麻。

元曜心中十分难受，不能再往里走了。所幸，这时也到了关恶鬼来的囚室。

囚室中，恶鬼来奄奄一息地趴在地上，绿衣被鲜血染成了斑斑红褐色，头发散乱如草。

恶鬼来的脸上血肉模糊，他的眼睛被剜掉，舌头也被割烂，嘴中鲜血长流。他气息奄奄地趴着，痛苦得浑身抽搐，低声呻吟。他的身边麇集了很多魑魅魍魉，分食着他的恶意和恐惧。

狱卒打开牢门，白姬、元曜、来俊臣走进去，恶鬼来听见声响，十分害怕，勉强挣扎着往后爬，喉咙里发出呜呜的声音。

来俊臣看着侄子的惨状，流下了两滴眼泪。

元曜心情复杂，觉得恶鬼来有些可怜。

白姬走向恶鬼来，扫视了一眼四周的浊气，满意地笑了，道：“这份恶意，足以饲蛇。”

恶鬼来听见白姬的声音，恐惧得瑟瑟发抖。挣扎着往远处爬。

白姬见了，故意绕到恶鬼来的前面，笑着等他爬过来。

“来公子，不要害怕，我不会让你死。”白姬笑眯眯地道。

恶鬼来听见白姬的声音，如闻魔音，痛苦而恐惧地抱紧了头。

白姬从衣袖中拿出装归命砂的小瓶，她将归命砂洒在恶鬼来的脸上。异色的粉末侵入恶鬼来腐烂的肌肤，鲜血顿止，新肉重生。恶鬼来的眼眶中，眼珠渐渐地恢复如初。恶鬼来张开口，归命砂入口，舌头的也愈合了。

恶鬼来坐起身，吃惊而恐惧地望着白姬。

来俊臣和元曜也因为惊讶而张大了嘴。

白姬笑着道：“我说过，我最慈悲了。来大人，有归命砂，你也不会死。即使双头蛇怪将你撕咬成碎片，我也可以让你复生。”

来俊臣冷汗如雨，双腿微微发抖。

“今晚子时，我派人来接来大人和来公子，不用带侍卫和随从。”白姬留下这句话，就带着元曜走了。