清凉园被水分成了一块块的陆地，东边的园子因为有唐曼宁她们住着，从来不显得冷清，自从西园住进了太夫人和林夫人她们，也渐渐变得热闹起来，花狸奴简直要高兴死了，它时常带着自己的孩子们在园中溜来溜去，一年多的时间里，她又下了三窝猫崽子，十几只猫在这么大的园子里其实并不显眼，但问题是它们经常会聚在一起，或是在树荫下，或是在阴凉地里，而且还有别处的猫凑过来，曼春也不知道这些猫会不会抓耗子，不过倒是知道有些喜欢毛爪的丫鬟婆子时常给它们投喂些吃的，结果一只只养得膘肥体壮，瞧着很是可观。

雪花也有了小媳妇，是一只长得和它很像的白犬，个子小小的，却比雪花胆子大，曼春还没走到素荫堂的大门，就听见雪花和它媳妇的叫声，她快走两步进了院子，“今儿雪花怎么来了？”

一年多的时间，唐曼宁已经长成了个大姑娘，高挑的个子，艳若桃李，她比曼春大两岁，今年十五了，不过，让王氏头疼的是，唐曼宁的亲事一直没能定下来。

唐曼宁身上穿了件大红蕉布衫子，头上插戴了几件发饰，见她来了，笑着挽着她的手就进了院子，“大哥今儿要去鄂家，怕这两只在屋里闹腾，就送来了。”

自从陈家悔婚，把陈三姑娘送进了皇长子齐王的府里做妾室，王氏就气得发誓要给儿子找个更好的，只是找来找去都找不到合心意的，不是嫌人家家境差，就是嫌嫁妆少，也有给介绍了不错的，可王氏又觉得对方是宗室女，将来不好拿捏，于是唐松的婚事就这么一拖二拖耽误了下来。

今年上元节，鄂云溪跟着舅母去去看灯，家里原也安排了不少护卫，只是看灯的人太多，走着走着就和家人分开了，偏又祸不单行，遇上了几个街市上的无赖儿，鄂云溪求救无门，几乎要拿着簪子自戕，偏巧这时候叫同样出门观灯的唐松遇见了，幸而他当时身边还有同窗，挤来挤去吵吵嚷嚷的就把鄂云溪从人堆里拽了出来，又把她送回了家。

鄂云溪出门看灯，原本就是为了消遣情绪，她也是为着自家婚事而愁烦，唐松是被人悔婚，但外头知道的人少，她却是从小定亲的未婚夫早亡，虽说无人敢说她命硬，但婚事一直没有着落却是实打实的。

鄂东明知道女儿差点儿在街上出事，也是吓了一跳，可当时带她去的曲氏却是鄂云溪的亲舅母，他也就不好跟张家翻脸——曲氏的丈夫张元玕是鄂云溪生母的胞弟，曲氏又一向贤惠，两家的关系也不错，鄂云溪出事后，张家派人在街上找了整整一个晚上，直到鄂家送信去，说人已经回家了。

鄂云溪被唐松救了的事，鄂家其实不想张扬出去，毕竟鄂云溪的婚事已经很难办了，这种姑娘家被人调戏的丑事就更不能让人知道了。

不过，毕竟唐松把鄂云溪救了，鄂家怎么也要表示表示，至于怎么感谢，却是着实将唐蔷这个做继母的给愁坏了。

不能把事儿泄露出去，还要把谢礼送到人家手上，这事儿可有点儿难度，尤其唐蔷与唐辎还是兄妹，兄妹间，又不年不节的，大张旗鼓的送礼肯定是不行的。

好在还有个张元玕，有个曲氏。

说起来，张元玕其实是唐辎的同年，两人同一年中的进士，同一年考上的庶吉士，曲氏与王氏也是早年就认识了，只是张元玕只在翰林院待了三年就进了礼部衙门，唐辎则因为没有门路而在翰林院多待了三年，后来又外调离京，少说也有七八年没联系过了。

唐松救了鄂云溪，之后也没跟家里人说，主要他觉得这种事关系到女子的闺誉，不管怎么说，鄂云溪跟他是表亲，他总该帮着遮掩一二才对，于是上元节晚上救了鄂云溪又把她送回了家，他就只当自己救了个陌生人，事后有那天同去观灯的同窗问起，他便道自己不认识那姑娘，不知道是谁家的，又勒令那天跟他出门的随扈不许乱说话。

张元玕的拜帖送到唐辎手里，唐辎还纳闷，怎么多年没联系过的人，突然就上门拜访，等张元玕把鄂家和张家的谢意送上，唐辎就更不明白了，张元玕也没想到唐松压根儿就没跟家里说起过这事，等解释清楚，两边这才恍然大悟。

唐辎忙推辞谢意，“都是亲戚，有难了拉一把是常有的事，又何必见外？”

张元玕有些尴尬，听唐辎这么一说，忙道，“唐兄就不要推辞了，我姐姐就留下这么两个女儿，她们母亲自从进了鄂家门，待她们与亲生并无二致，我这个做舅舅的早就想感谢一二，只是一直没有机会，这次若不是贤侄，这孩子……”张元玕哽咽了一下，拱手作了个深揖。

唐辎忙扶起他来，“张兄不必如此，快快请起。”又令人去找唐松。

张元玕在唐家吃了一顿酒菜走，回到家就哈哈乐了起来，曲氏嗔道，“怎么就喝成这样了？快躺下歇歇。”

张元玕一挥手，“今儿我高兴！”

曲氏服侍他洗了手脸，问道，“事情都顺利？唐家没提什么要求吧？”

“没有，”张元玕摆摆手，“顺利的很。”

曲氏念了声佛，“这事儿过去就好了。”

张元玕却嘻嘻一笑，“我已经和唐辎说好了，过两天你去他家一趟。”

“做什么？”曲氏不太明白。

“给咱们溪姐儿相看相看婆家。”

曲氏愣了一下，“溪姐儿？唐家？”她立刻摇起头来，“不行，不行！”

“怎么不行？”张元玕道，“我看那孩子不错。”

“光是孩子不错有什么用？将来嫁过去还不是成天和婆婆待在一起？那王氏没嫁人的时候就是个有名的厉害人，谁也欺负不得的，让溪姐儿天天跟她脸对脸，还要不要过日子了？”

曲氏这么一说，张元玕也犹豫了，想了一会儿，“这么厉害？”

“哼——我告诉你，索性溪姐儿如今也已经耽搁了好几年，倒不如再仔细找找，成亲是一辈子的事，还是慎重些为好。”

张元玕想了想，叹道，“可惜了，那孩子实在是好。”

他站起身在屋里走了两圈，“……不行，我得告诉姓鄂的，好不好的，让他拿主意。”

鄂东明对张元玕这个小舅子还是比较了解的，知道他为人精明，又疼外甥女，想来也不会随便弄个人来糊弄他，就叫张元玕找机会安排他见见唐松。

于是就有了后来的张元玕和曲氏做媒，两家定亲，将鄂云溪许配给了唐松一事。

自从订了亲，唐松逢年过节就要去鄂家走走，眼看唐蔷生日快到了，王氏叫人准备了些贺礼，叫唐松送去。

曼春问，“婚期定下了没？”

唐曼宁摇摇头，“这才定亲多久？听说母亲选了几个日子，正要拿去叫人卜算卜算，看看哪个日子好。”

虽说唐松和鄂云溪今年都十九了，年纪不小了，可两边家长都没有凑合的意思，唐松是长子不说，鄂云溪又是前头太太留下的幼女，且和唐蔷感情也不错，唐蔷就不想马马虎虎的把这个女儿嫁出去，她和鄂东明和鄂云溪商量过了，先前准备的嫁妆都不用了，毕竟鄂云溪之前定亲的那位是病死的，多少有些不吉利，如今亲家换成了安平侯府，唐蔷对唐家的习性太了解了，她不想让女儿嫁过去被人瞧不起，打算给她置办些好的。

她能这样想，鄂东明求之不得，大笔一挥便叫账房拨银子，要厚嫁女儿。

唐曼宁道，“听说鄂家打算出五万两给她做嫁妆。”话里有着掩藏不住的淡淡的羡慕。

“五万两？”曼春吓了一跳，京城和南方不一样，南方时兴厚嫁，恨不得把女儿一辈子要用的东西都置办齐了，在京城，像她们安平侯府这样的人家，嫁个女儿能有五六千两银子就不错了，若是能出到一万两银子，这陪嫁就算是极为丰厚的了，更不要说五倍之多。

“不知道将来我出嫁，母亲能舍得拿出多少。”

曼春就羞她，唐曼宁嗔了她一眼，叹口气，“你也别幸灾乐祸，谁都有那么一天。”