唐熙三十多岁才生下了女儿江溆，这也是她唯一的孩子，自然爱若珍宝，丈夫江珏死后，她深觉寡妇门前生计艰难，便将婆家的资财收拢了，带着自己的嫁妆和女儿江溆回了娘家安平侯府，原本以为能靠着娘家太太平平的将女儿养大，谁知却得了痨病，虽有各样好药养着，熬了几年，还是没熬过去，亡故前将女儿和家财都托付给了太夫人。

太夫人便将江溆养在身边细心照料。

“别看老太太整天赏这个赏那个，好像给了江姑姑不少东西似的，其实跟江姑姑带来的那些没法比，大家都说等将来江姑姑成亲嫁出去，不知道老太太能给添多少嫁妆。”

曼春眨眨眼，“江姑姑有没有定过亲？”

“好像没有……”唐曼宁想了想，“听人说她打小儿就没穿过几天鲜亮衣裳，先是她祖母景泰公主去世，后来没多久姑祖父去世，刚守完孝期没两年，姑祖母又去世了，接连着丧事，怎么定亲？跟谁定亲？”

一个女子，父母都不在了，又寄居在外祖家，想要桩合心意的婚事，是有点儿难办。

唐曼宁见妹妹明白了，就道，“她的事，若是没有曾祖母开口，难着呢，咱们平日里也犯不着跟她争，争不来的，作得过了，还惹了老太太烦心，不值当的。”

“我知道，她是曾祖母的心肝宝贝儿，惹不得的。我倒觉得——”曼春伸手比了个五，道，“老太太是不是想让他们俩……”

唐曼宁眼睛一亮，有些小激动，“你也看出来了？”

太明显了好不好？曼春道，“他们年纪、辈分都差不多，不过我倒觉得敦本堂那边未必会同意。”

唐曼宁一撇嘴，“会同意才怪，祖母巴不得给五叔娶个林家的女儿来做儿媳。”

“老太太肯定不会同意。”

唐曼宁扑哧一笑，“那就看她们斗法谁厉害了。”

等童嬷嬷和葛嬷嬷回来，唐曼宁问，“今儿来的人多么？”

“可不少呢，”葛嬷嬷答道，“宫里还给赏了。”

“赏的什么？”唐曼宁好奇。

“还不就是那些东西，衣料、金银，哦，宫里的淑妃娘娘还赏了桂哥儿一副金锁，赏了四太太两身衣裳。”

“桂哥儿……桂哥儿？”唐曼宁诧异道。

“是，老太太给起的名，说先这么叫着。”葛嬷嬷脸色也有些不好看。

见姐姐发呆，曼春问道，“都来了哪些客人？几位姑太太都来了吗？”

葛嬷嬷一一答了，曼春又问了几句，便叫葛嬷嬷和童嬷嬷去歇会儿，又打发了丫鬟们去外头。

唐曼宁面含忧虑，恼道，“怎么起了这么个名儿？”

曼春也是说不出话——四叔是世子，和肁氏夫妻两个住在松桂堂，给这孩子起名叫“桂哥儿”也没什么，可偏偏她们大哥单名一个“松”字，又是庶长房的，这叫人怎么想？

曼春想了好一会儿，道，“过年的时候不是已经定下了要过继？什么时候开祠堂？”赶紧把过继的事儿办了，她们这一房才不会太尴尬，要不，庶出长房的长子，名字偏偏又和嫡出的长孙凑一块儿了……

唐曼宁的一对秀美紧紧地蹙在一起，她烦躁地长出了一口气，“谁知道呢……！”

晚上唐松回来知道了此事，倒是没说什么，转而和王氏说起严舸为国子监祭酒之事。

“怎么想起他来了？”王氏有些不以为然，“当初他在泉州办学，还同你父亲见过面，如今倒好，告状的折子一本本的上，拿咱家当梯子踩呢。”

“此人自从去了国子监便大兴风浪，今天又鞭笞了十人，听说姑母家的世箴表弟也受了罚。”

王氏吓了一跳，“箴哥儿挨打了？怎么回事？”

“我有个师兄如今在国子监读书，听他说的，也不知是不是真的，母亲派人去姑母家问一声吧，若是真受了鞭笞，可不是一两天就能养好的。”

王世箴比唐松还要小两岁，因其祖父在吏部尚书任上乞骸骨，依律，王世箴和他的兄弟都有入读国子监的机会，但国子监又与寻常书院不同，规矩甚大，在里头只能老老实实读书，不许乱议时政，更不许上书陈合，尤其先前几任国子监祭酒因为圣上的缘故贬的贬，谪的谪，因此原本打算入国子监读书的唐松不得不放弃了，转而去了另一家在京城颇有名望的书院。