今天的太夫人比平时打扮得都要隆重得多，凤冠霞帔，二色金的绣花大衫，褐紫色的马面裙，脚底一双云头履，端坐在罗汉床上，比平日多了两分笑模样。

从侯爷和林夫人开始，众人依序跪下给太夫人叩头贺寿，又献上寿礼。

太夫人叫众人起身，四下看了看，“溆姐儿呢？她怎么没来？”

珍珠躬身答道，“表姑娘使了人来给您磕头，正在外头候着呢。”

“叫她进来。”

来的是江溆的乳母，她手里捧着个托盘给太夫人跪下磕头，“我们姑娘不敢冲撞了老太太的好日子，叫奴婢过来替她给您老人家磕几个头，祝老太太东海之寿、松鹤长春。”

太夫人叫江溆的乳母起身，又让珍珠把江溆的寿礼呈上来，撤了托盘上盖着的缎子，托盘中间放着一柄半尺长的白玉如意，太夫人拿起玉如意摩挲了一会儿，对乳母道，“你回去告诉你们姑娘，她的心意我知道了，叫她好好儿的，等忙过了这两天，就搬回来。”

乳母又磕了头就退下了。

太夫人把白玉如意交给珍珠，就不再提起江溆。

外头小花厅的院子里陆续站了不少人，看穿衣打扮，应该都是府里有头有脸的管事和管事婆子，他们低头束手，静静地站在院子里排成整齐的行列。

林夫人说了几句今天天冷，又嘱咐了肁氏要好生保养，一个穿着缎面褙子的中年妇人来到抱厦前跪下，“奴婢们给老太太请安，外头的小子丫头们也叩首恭祝，祝老太太福如东海寿比南山。”

“赏。”

珍珠出去站在廊下对那仆妇道，“老太太说了，赏。”

那仆妇面露喜色，又磕了三头，“谢老太太赏。”

一大家子在庆僖堂吃了早饭，侯爷领着儿子和孙子们去了正院，林夫人对几个媳妇道，“一会儿客人们该来了，你们随我去迎着，丫头们还有老四家的就在这儿陪着老太太说话，”她朝太夫人倾了倾身子，“你看这样妥当么？”

太夫人点了点头，“就这么办吧，老四家的身子重，闹不得，叫人把我那碧纱橱收拾出来，老四家的去躺着吧。”

太夫人似乎有些心情不好，自从众人散了之后就沉默着一直没有说话，这会儿又没有江溆在一旁哄着，连方姨娘都不肯开口了。

红姨娘帮着给太夫人泡了茶，对太夫人道，“您是不是起得早了？要不要靠着歇会儿？”

唐曼宁马上反应了过来，起身道，“昨儿夜里凉，曾祖母想来是没歇息好，我们去别处坐会儿，让曾祖母安静歇会儿吧。”

红姨娘抿嘴笑了笑，道，“这会儿客人还没来，你们去找表姑娘说说话吧。”

唐曼宁从善如流，“是。”

唐曼宁领着妹妹们出了屋子，往小花厅旁的跨院去了，太夫人神色缓和了些许，对红姨娘道，“宁姐儿这孩子，倒不像她父亲，是个心软懂事的。”

红姨娘淡淡一笑，“大老爷也没您说的那么不争气，谁没个年幼淘气的时候？您就看看松哥儿和宁姐儿，凭大太太的心性可教养不出来这样的好孩子，还是多亏了大老爷规矩严。”

“哼，王氏……”太夫人呷了口茶，“你是不是听说了什么？”

“您老圣明，”红姨娘倒也不否认，“刚才听世子爷跟王氏道喜，才知道的。”

太夫人轻叹一声，“可惜你只养下两个丫头，要是能留下个小子就好了，要不然这事儿又怎么轮得上老大？”

红姨娘忍了又忍，终于还是忍不住掉了泪，她摸出帕子擦了擦眼角，“是孩子跟我没缘分，要不然怎么都没能留住呢？”

“你呀，就是心善，心也太软。”太夫人瞄了一眼前头抱厦里正抱着儿子识字的方姨娘，道，“哪怕你有她一半的伶俐，我也能放心了。”

红姨娘跟着扭头看了一眼方姨娘，眼里闪过一丝讽意，然而这一丝情绪快得几乎让人无法察觉便过去了，她收了帕子，“我这辈子就跟着您了，将来您仙去了，也不能丢下我。”