田氏的儿子唐林还小，才刚认了几个大字，还不到正经读书的年纪，吴氏的长子唐横却已经八岁了，在学堂里是有名的捣蛋小子，听太夫人赞那蔺家人学问好，她就有些心动，跟太夫人建言，“何不请了那先生去族学里讲课？”

王氏道，“那位蔺先生是个好清静的，当初就和我们老爷说好了的，只教两三个学生，人多了就不教了——二弟妹若是想请蔺先生指点横哥儿，叫横哥儿跟着去就是了。”

吴氏还要再说什么，林夫人道，“知道你心疼孩子，天地君亲师，向来只有学生去请教先生的，哪有先生来屈就学生的？”

又问王氏，“你回娘家，东西可都置办好了？”

王氏答道，“东西一应都是全的，也不必再往外头置办那些面子活儿，正叫人收拾着呢。”

曼春琢磨着王氏回娘家未必会带她同去，即便王氏愿意带她去，她也不想去，倒不如找个由头……不妨推说昨天热着了，精神不好，想来依王氏的脾气最多为难她几句，倒不太会硬扯着她去。

她正在心里思量着如何张口去说，就听王氏对太夫人道，“二丫头身子弱，这几天一直没歇好，昨儿又累着了，我想着这回就先不带她去了，让她在家好好歇两天。”

王氏转过来看看曼春，神色还算和气，“你在家不要淘气，等你姐姐回来再去学堂，少出门，把课本温习温习。”

太夫人既然已经答应了王氏回娘家，曼春早一天晚一天去学堂也就无足轻重了，太夫人懒得理会这些小事，转头对林夫人说起了寿宴请柬的事。

看王氏的样子，要是不知内情的，多半还会觉得王氏和曼春两人关系不错呢。

曼春微微一愣，立即就明白过来，若是王氏连个解释都没有就贸然把她丢下，只带了长女回娘家，只怕别人要说三道四，如今做出一副慈母的样子来，不仅不会被人议论，恐怕还能收到些溢美之词，至于让她和姐姐一起去学堂，多半是防备她。

曼春面上神色不变，只是在心里叹了口气：王氏也太把她看扁了，难道她还会在先生面前说姐姐的不是么？即便她真的心怀不轨的去造姐姐的谣，也要看先生会不会信，连这样的小事都……未免也太计较了。

曼春从前就没想过去沾王氏和她娘家的光，如今更不可能有这样的想法，便微微一笑，“谢太太体谅。”不再多说什么了，心里却想着趁着王氏回娘家，自己也该派人去十七舅母那里拜望拜望。

吴氏端坐在王氏对面，眼里似笑非笑，“大嫂既然出门，二丫头没人照料怎么能行？要不让她去我那儿吧？正好和锦姐儿作伴。”

王氏也淡淡一笑，“不用了，你不是身子不好？就不劳累你了。再说她们姑娘家哪个房里不是一堆嬷嬷丫鬟伺候着，不缺人照看。”

原本想为难一下王氏，却被王氏刺了回来，吴氏脸上不太好看，正要再说什么，林夫人却对王氏道，“你既然要去，就把帖子捎去吧，她们虽早就知道了，可咱们不能失了礼数，过会儿你叫人去我那里拿帖子，看看可曾少了谁的，再来回报与我。”

林夫人说的帖子是太夫人寿辰时请客的请柬，虽说早大半年就已经把太夫人要做寿的消息放出去了，谁能来谁不能来大多心里有数，但请柬还是不能免的，想侯府这样的体面人家更重视这个，王家不仅是姻亲，更是朝中重臣，马虎不得，请王氏捎过去总比派遣仆婢去送更体面些，也显得唐家重视，王家面上亦有光。

王氏恭声应下，太夫人道，“你先去准备吧，别走晚了。”

王氏就带着两个女儿退下了。

吴氏瞧太夫人气色不错，就道，“老太太，不是我这做晚辈的多嘴，大嫂也太偏心了，不是她肚子里出来的，就不疼了？这人跟人可真是不一样，我跟三弟妹回娘家，哪回不是把孩子们都带上？”

田氏听见吴氏把她捎带了进去，抬头瞥了她一眼，似笑非笑，“二丫头身子弱，没法子的事。”

“那也不能做的太明显了，还要不要体统了？”吴氏给田氏使了个眼色，示意她配合自己。

田氏转身端起茶盏抿了一口，低头不看她。

林夫人也嫌吴氏说话聒噪，整天跟斗鸡似的不啄人一下子不肯甘心，皱眉道，“好了，你们没事就退下吧，宁姐儿和春姐儿不去学堂，难道锦姐儿她们就都不去了？时辰不早了，赶紧回去收拾收拾，用了饭好去学堂。”

吴氏敢怒不敢言，勉强笑着给太夫人和林夫人行了礼，和田氏一起退下了。

等出了太夫人的院子，吴氏斜着眼睛看看田氏，“弟妹是老好人，倒衬得我是恶人了。”

田氏微微一笑，“二嫂就别说这样的话了，您又不是不知道我胆子小，老太太和夫人既不爱听，我哪敢多口多舌？”