知客双手一合，“女施主慈心，既然遇上了也是缘分，”便低声吩咐跟着她的女尼，“且去捞几尾来。”扭过头来笑对那丫鬟，“今天日头晒得厉害，茶房已备好了水，要用只管招呼一声便可。”

那丫鬟满意地笑了笑，“你们的水我们姑娘如何用得？师傅且去吧，有事自会招呼。”

唐曼春在树后头听见了，不由摇了摇头：这婢子也太招摇了些。

等那知客走了，小尼姑告诉那丫鬟她要去拿网子和水盆，那丫鬟道，“天太热了，我就不动了，你快去快回，一会儿叫你捞什么样儿的你就捞什么样儿的，可不能捞错了。”

小尼姑去拿东西去了，那丫鬟手里拿着帕子轻轻扇着，来回走了两步，见石桥上树荫遮蔽，就想上去，刚拐了个弯儿，还没抬腿呢，正瞧见唐家两位姑娘连同她们的丫鬟正站在石桥上的树荫里，她不禁想起自己刚才的举止，脸色大变，竟出了一头冷汗，一脸紧张地上前给唐曼宁和曼春见礼。

唐曼宁笑着让她免礼，问她，“你怎么来这儿了？也来看鱼？”

那丫鬟脸上笑得有些尴尬，眼珠一转，道，“其实是我们姑娘想看鱼，只是天热有些不舒坦，就叫我来和庵里的姑子们商量商量，看能不能端两条回去给我们姑娘瞧瞧——回头再送回来。”

唐曼宁点点头，“怎么？你们姑娘身子不好？”

那丫鬟刚要点头，又猛地醒过神来，“也不是不好，平日里好着呢，就是……这些日子我们姑娘为了给长辈祈福，连着抄了好些经文，疲乏得很，今儿又起了个大早，路上也辛苦，就累着了。”

唐曼宁点点头，“那你替我跟你们姑娘道一声好，回头她要是再不舒服，可不能忍着，怎么着也得叫个大夫来瞧瞧，免得真落了病。”

那丫鬟低着头，“谢唐姑娘关心，我一定替我们姑娘转达。”

等那丫鬟抱着鱼盆匆匆走了，唐曼宁哼了一声，鄙薄道，“这放生池里的鱼也是能花银子买回去养的？真不讲究！”

曼春劝了几句，唐曼宁才熄了火气，道，“罢了，她们跟咱们有什么相干，爱怎样就怎样！”

曼春知道她虽然口里这么说，回头八成还是要把这事去告诉太太，微微一笑，也不多说什么了。

玉珠见一旁歪脖树上的凌霄花长得红艳艳的，有心摘两朵，就叫小屏抓着她的腰带，她斜着身子伸手去够，好不容易连花带叶掐了几只，正要显摆显摆，眼角瞥见不远处的围墙，登时吓得叫了一声。

唐曼宁和曼春听见动静，顺着她的视线去看，却见距离她们两丈远的围墙外几个男子骑在马上正瞧着她们。

唐曼宁赶紧扯着妹妹转身要走。

那厢骑马的人里有个穿得花里胡哨的（柯亭芝）喊道，“我等唐突了，还请不要见怪，在下是上山来游玩的，可庵里的师傅们不让进，说今日有贵客在。”

玉珠年纪虽小，脾气却不好惹，听到他说的这番话，怒道，“既然庵里的师傅们已经告诉了你们，还在这里做什么！”

柯亭芝见这小丫鬟是个火辣性子，也不生气，道，“小大姐不要气恼，我们这就走，这就走。”

唐曼宁揽着妹妹离了放生池，怒道，“这帮人怎么回事？快叫庵里的师傅们把他们赶走！”

柯亭芝尤在那里嬉笑，道，“这小丫头可真是个辣性子。”

旁边就有人说道，“那个高个儿的倒是个美人。”

唐曼宁个子高，加上衣着气质的缘故，看上去比她实际的年龄大了不少，倒像个十四五岁的大姑娘。

柯家在泉州也是一方巨富，家中盛藏美姬，这柯亭芝又是个好颜色的，便道，“的确是美人。”

他向来自负容貌俊美，可刚才的美人却对他毫无反应，柯亭芝觉得唐曼宁不是个寻常轻浮女子，笑笑就过去了，同游之人却因柯亭芝出手豪阔，奉承之余也不免言语相激，柯亭芝本就喝了些酒，被人激起脾气，便与人打赌，要弄来那女子（唐曼宁）的“信物”，意思是要勾引唐曼宁。

孙承嗣见这帮人言语无状，便有心和他们分开，随手往腰上一摸，惊讶道，“哎呀，坏了！”他朝柯亭芝一拱手，“柯兄弟恕罪，我这身上戴的一件要紧物事不知掉在了哪里，需得去找找，柯兄弟先走，我找着就来。”说着，便拨马往回走了。

柯亭芝一开始还没反应过来，过了一会儿才眨眨眼，问身边的人，“他丢了什么？”

众人面面相觑，“……不知道啊？”

孙承嗣私下向庵中打听今日来的贵客，这才知道原来竟是恩人唐辎的家眷，原本他一直犹豫何时去唐辎家拜访，毕竟他的身份敏感，他家的事情实在是马尾穿豆腐——提不得，贸然上门总是有些尴尬，此时他却兴起了拜访一番的想法。

柯亭芝当时应下打赌痛快，可后来遣人百般打听，花了不少银钱才打听得大中午头顶着太阳去放生池看鱼的是本地同知老爷家的两位千金，同知老爷家的千金哪里是他这等无功名的商户能染指的，便是八台大轿去求娶，人家也未必看得上，这事儿就有些难办。

他不免有些懊悔，第二天骑马跑到唐同知宅邸附近绕了两圈，却是无法可想，便溜溜达达去了港口福宁街，这里有他开的一家铺子，在铺子里看了看账，交代了掌柜几句，便出来了。

也是巧了，这日唐家姐妹从庵堂回来，路上唐曼宁想去看看一种新式的外国纱，跟母亲王氏说了一声，便也来了福宁街，姐妹俩下了车，唐曼宁道，“好像就是这里。”

柯亭芝带着人在街上溜达，正听见这仿佛梦中的声音，猛地一回头，就看见两个带帷帽的女子在众仆妇的簇拥下进了一家绸布店，他把手里的马鞭往小厮手里一扔，扥了扥衣裳，便昂首阔步的也进了那家绸布店。

进到店里，佳人却不在，他也不急，泉州风气开放，女眷们出来逛街买东西并非稀奇事，略体面些的大店都备有雅间，就是专为了有身份的女眷们准备的。柯亭芝让伙计拿些新鲜样子来，他端着盏茶，不紧不慢的慢慢儿看，直等到唐家姐妹两个出来了，他招来店伙计，“那两位看过的料子给我一样来一匹。”

唐家姐妹两个上了车，正要走，不妨车轮蹭着了柯亭芝的马，把柯亭芝的袍子揦了个大口子。

柯亭芝的随从们叫了起来，把马车给拦住了，唐家跟车的仆从要呵斥他们，倒是柯亭芝先开了口，训斥自己的随从，“干什么干什么，多大点儿事儿，不就是件衣裳，仔细别吓着人家。”

挥退了自家随从，柯亭芝对着马车拱手道，“在下柯亭芝，家奴粗豪，惊着了二位，在下这厢赔礼了，一点心意，暂作压惊，不成敬意。”

他身后的小厮赶紧捧上来几匹绸缎。

唐家姐妹透过纱窗看到外面的情形，眼前这男子看上去客气，虽呵退了家丁，自己却又拦在那里，她们互相看了一眼，有些摸不准柯亭芝的路数，不知他是真赔礼道歉还是对她们有所求，又或者是为了别的。

唐曼宁有些踌躇，唐曼春见外头围观的人躲起来，恐怕拖久了出变故，便略抬高了声音道，“您客气了，不必什么赔礼，请容我们离开。”柯亭芝也不多纠缠，让开道路请唐家的马车过去了，之后却又带人上门送上了表礼表示赔罪。