“十万。”

沈琼阙笑出了声。

“殿下以为这两道圣旨便可以借我淮南十万人？”沈琼阙收起了方才的矜持，有些狷狂的味道，“谁不知道大佑已无兵可用，就算是第一道圣旨下了，我淮南也断然不会怕的。”

“淮南是不怕削番，大不了鱼死网破，”鹿宁也笑了，“不过本宫想问一问世子，淮南是不怕，可如今的淮南真的准备好了么？本宫听说世子出生时，南方有紫气升起直冲紫微星，相师说世子是帝王之相，又有人预言王气归南。我倒是不信青灯古佛真能熄了世子的心性。”

“世子的心愿怕不是做个淮南王居安一隅这么简单吧，”鹿宁接着说道，“淮南土地富庶，兵强马壮，是不怕朝廷的削藩，大不了揭竿而起，在那一方易守难攻天地里，世子也是能称王一世的。可本宫觉得淮南地方太小，怕是装不下世子的野心呀。世子蛰伏了这么多年，难道要让帝王之路断绝在这一件小小的削藩之事上么？”

鹿宁给沈琼阙看的两道圣旨，第一道是未盖玉玺的削藩令，第二道则是前几日他想皇帝求的三十年内不削藩的承诺。

沈琼阙借兵，拿到的便是第二道。沈琼阙若是不借兵，那么北夷事定后，淮南便会接到第一道圣旨。

鹿宁这是在赌沈琼阙的野心和耐心。

青灯古佛，佛道经典并没有熄灭沈琼阙的野心抹去他的戾气，反而让这个人更加有耐心，比所有窥探帝位的人都更加有耐心，自沈琼阙掌管淮南事物之后，淮南的表现变得异常乖巧，每年的贡银贡品只多不少，在楼名朝廷的各种刁难面前都显得谦卑本分。

淮南王九代，找不出一个比沈琼阙更加老实的。

事出异常必有妖。

在鹿宁看来，沈琼阙不过是在蛰伏罢了，用安稳的表象迷惑朝廷，千机楼的情报也显示，这么多年来沈琼阙没有停止他踏在帝王之路上的脚步。

招兵买马，改良军备，淮南王世子府上食客三百，能人异士无数。

这些都是他在朝廷眼皮底下做的，用金钱物资用低头迷遮住了楼名自大的双眼，让朝廷忽视了淮南的危险一再推迟削藩的时间。

这个人道也是坦荡。

沈琼阙策划了那么久，忍耐了这么久，不过是在等一个最有把握的时间。

天时地利人和缺一不可。

不过那个时间断然不会是现在。

他可以选择不借兵，不借就削藩，削藩便会让他的所有计划提前。虽然不是没有胜算，但是这种不按计划的事情实在太不符合沈琼阙的美学。

鹿宁赌，沈琼阙不会为了十万兵马，打乱自己的计划。

“这大佑朝堂之中竟还有明白人，”沈琼阙听完了低笑了一声，“我有称帝之心不假，殿下对帝位怕也是心仪已久了。若殿下生在淮南，你我实在可以做一做知己。”

“纵是本宫生在皇家也不妨世子与我做一做知己呀，”鹿宁回道，“所以请问世子，这兵是借还是不借？”

沈琼阙为自己斟了一杯茶，举杯敬鹿宁，“借，为何不借。知己者少有，所求当应。九日后长门关外，淮南十万将士静候殿下差遣。”

“瞾，谢过世子。”鹿宁起身向沈琼阙作了一揖。

“祝殿下来日为帝，琼阙倒是很期待殿下这样的对手。”

鹿宁爽朗一笑，“帝位坐坐便好，他日我若为帝，做个三两天让给世子也无妨。”

“琼阙只当殿下玩笑了。”

鹿宁告辞时，沈琼阙突然起身。

“殿下就这么走了，不想见见在下的模样了么？”帷幔之后沈琼阙调侃道。

“开始是想看看叫淮南女子心心念念的人终究长什么样。如今倒不想了，”鹿宁负手而立，“本宫带着面具亦无以真面容见世子，世子也就不必以真面容见本宫。事情有了结果便好，是否坦诚相见倒不那么重要。你我又不是真的在交朋友。”

“那微臣，”沈琼阙俯身行了一礼，“在此恭送殿下了。”

鹿宁转身离去。

衣摆随着脚步晃动，弧线像是风拂过山林的样子。

沈琼阙保持着行礼的姿势，直到鹿宁的衣摆消失在视线尽头。

他直起身来，久久没有动作。

一直在沈琼阙身边的哑奴却走了过来。

“你喜欢他了？”那哑奴张口，竟是清澈的少年声音。

“嗯。”沈琼阙脸上有着化不开的疲惫依旧对着哑奴温柔的笑道。

“你吃醋啦？”沈琼阙打趣儿道。

“我吃什么醋，”哑奴抬手将沈琼阙额前的碎发扶到耳后，“你喜欢他是好事。我高兴的。你若不喜欢他，我才是要伤心呢。”

哑奴说完被沈琼阙拥进怀里，揉了揉脑袋。