琉璃宫灯挂了满园，灯光合着月光，洒下一片溢彩流光，搅乱了一池碧波。湖畔花草地上，乐妓们或坐或站，弹琴吹管，奏乐呤歌，其声清远嘹亮，醉人心肠。

一切都是那么美，倘若没有主位上那个年过半百的老人的话。

老人身材偏瘦，背部微驼，面白无须，着一身富贵绫罗。此人，正是德庄府税监大人，阮天德阮公公。

侧席上坐着位十八九岁的少年，少年身着银白色丝质长袍，腰间宽带上坠流苏，紫玉冠发，容颜俊逸。他执起案上金樽，遥遥向主位一敬：“义父。”

“你们几个，就数你最用心。我不过是为追击那人，恰巧路过此处而已，何须你如此费心。”阮天德声音尖细，他指着园中景色，细白地有些不正常的脸上笑纹横生。而后，他一脸惬意地饮了杯酒，含糊问道：“你说，那人逃了？”

“是的，义父。”少年眉眼低垂，俊逸的容颜微敛，神色间并无慌张，他垂首答道：“孩儿带人去的时候，已经人走楼空，孩儿一气之下，便烧了屋子。”

“周围都搜过了？没发现什么可疑人物？”阮天德浑浊的眼里闪过一丝阴霾，紧盯少年双眼，咄咄道：“你确定？”

少年执杯的手微抖了一下，滚烫的烈酒即刻在他手背上滑出一条红痕，他也顾不得处理伤口，只皱着眉头仔细想过，最后笃定道：“孩儿，确定。”

见少年只是瞬间便控制好了自己情绪，阮天德暗自点了点头。不错，不愧是他最倚重的孩子，是个可造之才。想起这孩子从最初的胆怯地连话都不敢说，到现在在他故意施压时，面上仍能保持不动，这心中，便不免有些成就感。

心里满意，他便和蔼地笑了，走过去，亲手揽了少年起身，安抚地拍了拍他肩膀，细声道：“乖儿安心，义父不怪你，没找到就没找到吧，富华县多大个地方，你在这里，迟早都会逮到的。”

“嗯，”少年低应了声，踌躇了片刻，还是决议坦然道：“那人似乎盗了义父一本书，孩儿请示义父，是否要将那书完整追回？”

“书倒是不用带回来，人带回来就行。并且，我要你不惜任何代价。”阮天德双眼紧盯着坦荡的少年，却更像是透过他在看另外的人。他嘴角带笑，语气轻巧，眼里却像有条毒蛇在吐着丝。那是种，恨不得将对方咬死的狠辣。

他伸出手，再度拍了拍少年的肩膀，压低声音道：“不惜一切代价抓住他，我倒想看看，究竟是何方神圣敢单枪匹马闯我虎穴龙潭！”

少年点头，而后，也不动，他似努力压制脸上的情绪，低声道：“义父这次回来，能呆多久呢？今日，阿绿哥去了，此后，怕是再没有人陪阿潜了。”

“好孩子，人都会死的。”阮天德拍拍阿潜肩膀，神色平淡，他看了眼这满园风光，回道：“义父明日就走，德庄府那边离不开我。你暂时还是呆在富华，依旧当你的督察使，替我看好税务司和那些商户，若有特殊之处，即刻向我禀告。等时机成熟了，我再下调令，迁你回德庄。”

阿潜无异议，“是。”

阮天德沉吟了片刻，还是嘱咐道：“从今以后，你行事要更加小心，富华虽只是个县城，不及德庄府目标庞大，但不怕一万就怕万一。”

“怎么了？”阿潜感觉到了不对，凝眉问道。

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