木老夫人无心去为木二夫人高兴，回过神来，她使劲儿扣自己的喉咙。她不想死，虽然她年岁已大且百病缠身，可她不想死！

木二夫人抖着肩膀冷笑数声，转身走了出去。

在准备木老夫人的后事前，她要先命人连夜把竹苑彻彻底底的翻上一遍！

走到房门前，木二夫人看着明晃晃的外面一愣。她记得进来时，已经命人将竹苑里的丫鬟婆子都打发去别处了，外面不可能有人撑灯。

带着疑惑，木二夫人推开了紧合的房门。抬起衣袖遮挡须臾适应了光线后，放眼仔细打量了起来。

院落里，站了数十顺天府的衙役。皆是将右手放在腰间的配刀上，左手举着一枝燃着的火把。

站在这些衙役最前面的两个人，木二夫人都认识。一个，是离家八年了无音讯的木老侯爷，另一个，则是她打过多番交道的——顺天府尹。

木二夫人脸色变得苍白，膝盖一软，瘫坐在了地上……

木老侯爷抬步走进内室时，木老夫人的嘴角全是鲜血。

她抬头去看同八年前没有任何变化的木老侯爷，愣了好一会儿神，然后，嘶哑着嗓子道了句，“你，回来了？”

木老侯爷点点头，撂起袍摆在床榻边上坐下了。看了一眼似鬼非鬼的木老夫人，他轻声道，“我没想到，我们再相见，会是这番情景。”

曾几何时，眼前这个恶事做尽的妇人，是何等的花容月貌！他只一眼，便迷恋上了，然后不顾父母阻拦，定要娶回安平侯府做妻！

木老夫人轻咳了两声，睁着一歪一正的两眼看了木老侯爷好一会儿，又继续去扣喉咙。她不知道毒会何时发作，她要尽快将那些燕窝吐出来……

木老侯爷，则是从衣袖里拿出了一张纸，轻轻的放到了木老夫人的面前。确定木老夫人看到了，轻叹一声道，“这封休书，我晚给了你四十几年……我一直想不明白，论才学，论相貌，论人品，我有哪一点比不上他，你为何，为何要……”

木老夫人看罢休书，轻笑出声。满嘴的鲜血，喷溅在泛黄的纸页上。

撑起头看了木老侯爷一眼，她将头又垂下去，继续去看那封四十几年前写下的休书。

久久等不到回答，木老侯爷也不再纠结了。将放于袖摆内的双手握紧后，他问出了徘徊在心中几十年的问题，“你明白的告诉我，大郎，二郎，三郎，到底哪一个是我的儿子？”

木老夫人用左手擦了嘴角的血，扬眉对木老侯爷回道，“他们，都是木家的子孙！”

不管是木老侯爷的，还是木老侯爷庶弟的，他们都姓木！

木老侯爷回过头，定定的看了木老夫人好一会后，释然笑了。他起身走出去，将一个十三四岁，相貌清秀的少年郎从外面领了进来。

让那少年郎跪下对木老夫人唤了声母亲后，木老侯爷轻声道，“可还是记得他？他是明哥儿，香姨娘的孩子。过几日，我会开祠堂把他挂在你的名下，记成嫡子。以后，他就是安平侯府的世子……”

说罢，无视木老夫人大惊失色的面孔，拉着明哥儿的手走了出去。

一老一少站在秋风瑟瑟的抄手回廊上，木老侯爷一脸正色的对身侧的幼子道，“明哥儿，父亲要对你说一句族训。从此后，我木家子孙，男，不娶娄氏女，女，不嫁娄姓男。违者，逐出木氏一族！”

明哥儿郑重的点头，“父亲，孩儿记住了！”

木老夫人的葬礼办得并不隆重，只有沾亲带故的几个府邸前来悼念了一翻。

木老侯爷甚至没有给娄家下丧帖，当娄家得知木老夫人已经过世时，已是半个月后，木老夫人的棺椁早已下葬。

几个娄姓男子上门讨个说法，被着手整顿府务的木老侯爷命家仆乱棍打了出去。

一个月后，当香姨娘将内宅的事物都接手后，余妈妈跪在了她的面前，抖着双手，接过了用‘卖主’换来的三张身契约和五百两银票。

香姨娘挽留，她初接手府中事物，正是需要人手的时候。

余妈妈却无论如何也没答应，将身契在怀里揣好后直奔了后脚门儿。

后脚门儿处，府中的新管事正在往外打罚奴才。人牙子在其中挑挑拣拣，凭着年纪老小和姿色估价。

吕妈妈搂着身侧嫁人又死夫的黄鹂，对管事和人牙子求道，“让我们在一起吧，让我们在一起吧。”

人牙子却一脚把吕妈妈踹开，骂道，“丽春院是小娘们儿卖笑的地方儿，要你个老白菜干甚，滚！”

余妈妈低着头一眼未看，跨出脚门儿后匆匆向一条胡同拐去。胡同的尽头，余众赶着一辆驴车正等在那里。待余妈妈爬上驴车后，同早坐在里面含羞带笑的如意搭了一句话。

余众一甩鞭子，驴车行驶了起来。

拉起如意的手，余妈妈掀开驴车最后看了一眼安平侯府的方向，心中酸楚的抹了眼角的泪。

她何曾想叛主求财？实在是木二夫人做事没有留一丝一毫的余地！

当年木二夫人入了顺天府大牢，被拉出去顶罪的，不止是许河一家五口，还有余妈妈的男人和长子长媳。

本来木二夫人同她说好了，会给余众除了奴籍。可如今八年过去，竟是连提都没提过一次。

同为奴才，她看看张成家的那个已经中了举人的儿子，再看看自己家这个被人当驴做马的，心中怎会不起一点波澜？

还有如意，木二夫人明明知道如意和余众情投意合，却硬是要将如意许给吕妈妈那个脑子不灵光的孙子，只求吕妈妈能在木老夫人面前给她说两句好话……

驴车行到主街道时，突然被人群堵住了。余众跑下去看了会热闹，回来对坐在车上的余妈妈道，“是几名衙役在押犯人。娘，如意，你们猜是谁？”不等余妈妈回话，余众又道，“竟是大姑奶奶和大姑爷……”

余妈妈没有回话，而是将窗帘掀开往外看。

眯着眼睛往人群里看了须臾后，在看到陈庭和木婉蓉后，余妈妈冷笑了一声。那一日木二夫人让她吩咐人去买药，她故意让丫鬟去陈庭所开的药铺上去买的。

收回目光，余妈妈将窗帘放下，催促外面的余众道，“儿子，快着些，咱们安了家，好给你和如意拜堂！娘可是急着抱孙子了！”