而当天傍晚，就传来了万明昱殉葬的消息，她殉的人，是皇后，是那个她根本未曾亲近过的皇后。

我不知道自己是如何到的和煦堂，我只知道自己一定是极度的失神落魄，采容偷偷告诉我，万明昱殉葬之前，留给我两个字：珍重。

昔年，摄政王还在的时候，我曾问过万明昱，后宫这样的人鬼不分之地，我与她，会不会也有一日走上绝路？

万明昱彼时还是昭仪，她的目光还是那样温婉，而非那个跪在仪元殿外、传言面若冰霜的如妃。

她认真想了一想，告诉我，或许她会比我先走，但她一定会给我留下两个字：珍重。她握着我的手，郑重地告诉我，一定要珍惜这两个字，在这宫里，最难得的便是姐妹情深，但这并不意味着一人需要为另一人做出多大的付出与牺牲，只要能好好地活下去，便是对对方最大的守护。

我讶异于为何她认定会先我一步离去，然而，她那样企盼我的应答，我只能点一点头。

珍重？

珍重！

我瞬间明白了，万明昱或许早已预料到她自己的结局，她不是殉葬，而是被赐死。

赐她一死的缘由，是皇太后要保住娴贵妃，朱氏一族一脉相承的朱宜修。

血浓于水的亲情，是维系家族权力的纽带，是旁人脖颈之上的三尺白绫。

然而，皇帝却异常感动于万明昱的自甘殉葬，跟万明昱比起来，造成纯元皇后母子俱亡的贤妃与德妃，简直就是万死难赎其罪。

皇帝要追封万明昱为贵妃，甚至连封号都拟定了，便是思顺贵妃。

思，表面上看，是追思如妃万明昱，其实，却是缅怀纯元皇后。

顺，字面上看，是赞如妃恭顺和睦，内里，却是顺应他的心意。

这个封号，在我看来，是莫大的讽刺。

可是，皇帝万万不曾想到的是，万明昱还留下最后一道遗愿，她想要的，是玉牒除名。

那个透凉似水的深夜，皇帝在颐宁宫与皇太后谈了良久，我不知道皇太后为何要帮一个被自己赐死的人满足她的遗愿，或许，是万明昱手中，亦是握有皇太后的把柄，但是，我已无从得知。

最后的结局显而易见，万明昱被彻底从史书上抹去，再无一丝印记，后宫中也不再有人提及。

而我，在万明昱头七的那一日，在通明殿长跪不起，木鱼声如莲花开又落，我突然明白了她的选择，她向往的是紫奥城外的碧海蓝天，一旦进了妃陵，设了牌位，尊了谥号，她便会生生世世成为紫奥城的魂，再也无法离开。

她可以这辈子走不出去，但绝不能后世都背负着帝王嫔妃的枷锁。

而我，却不能不婉转承欢，除了万明昱送我的“珍重”二字，还有亟需我来保障的族人。

只是，随着父亲、母亲相继离世，我越来越痛恶这个地方，越来越痛恨这样空洞而干枯的生活，越来越厌弃为人替身，我不喜欢纯元皇后，但继后更不喜欢我。

当我发现自己慢慢中毒的时候，我突然看到了解脱。就仿佛是被关在金笼里的翠鸟，看到窗外的温暖的阳光，照在无锁的笼门上。

我的容颜憔悴，在太医局一众太医的说辞中，唯有简单的七个字：五脏六腑尽衰竭。

而衰竭的原因，被归于思乡。

那一刻，皇帝的眼神里透出无尽的绝望，并非是因为他心里有我，而是最好、最完美的纯元皇后的替身即将离去。自那之后，他又将陷入黑暗、陷入伤悲。

我紧闭凝翠宫，不再见皇帝，我要让他记住我最美好的容颜，永远记得我最明艳的时刻，方能在忆得我一丝好处的同时，善待我的族人。

既然迟早都会被遗忘，迟早都会有比我更像纯元皇后的人出现，那么，我就要在韶华最盛的年光，从枝头优雅坠落。

而皇帝的最后一个要求，是惊鸿舞。

作为惊鸿舞的交换，我提出了玉牒除名。

月光清澈，满池的莲花正是最盛之时，碧水芙蓉，香远益清，我在太液池长芳洲最后一次作舞，用尽了自己所有的气力。

清风阵阵，我在月色如水中，看到了自己短暂的一生。

裙袂翩飞之间，我忽然想起，初到大周的那一日，熙攘的大街上，有一位看相的老人，用他掩藏在凌冽皱纹里的深邃目光打量着我，却兀自摇头，发出深远似渺茫沧海的叹息：“临水芙蓉，沃土不容。”

我转身奔向太液池，粼粼波光中，最后一眼望向月光玲珑，我终于明白了。

紫奥城，纵然是世间无数女子向往的天家尊贵之处，然而，我却只能开在临水清幽处，过平凡人的生活，若让我开在沃土之上，迟早会枯萎、会凋零。

我不属于紫奥城，不属于京城。

但自从六年前入宫，我已无处可去。

长芳洲最初一舞，奠定了我初入紫奥城的宠爱。

长芳洲最后一舞，我在皇帝心中徐徐落幕。

乾元八年六月二十一日，容妃索绰罗氏薨，年二十二，玉牒除名，遗体被秘密送往漠北安葬，紫奥城中亦不得再提及此人。

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