鸳鸾殿外，梧桐正是蓊蓊郁郁的时节，晚风轻拂，有簌簌的细声如朦胧微雨一般静静滑落、如金丝昙花一般悄然绽放。

桐花万里路，连朝语不息。

关雎宫的两株桐树是弈澹与阮嫣然情爱的见证，是大周自开朝以来难得的佳话，然而，佳话虽好，却是建立在无数人为之牺牲的基础之上，即便这是最难得、最无暇的饱满爱情，亦是沾染了尘埃与鲜血。

朱成璧每每看到含章宫的桐树，就想起自己与舒贵妃截然不同的命运，一个是一帝一妃的传世佳话，一个却在朱墙深锁中一遍又一遍重温着年少时的记忆，这辈子最美好最深切的回忆，都尽数掩藏于那一片不堪拂去的尘埃之中了。

于是，终究是恨了，眼波无意间的一转，都好似要在那桐树上剜出一个洞来，然而，恨归恨，象征着帝王爱情的桐树怎是轻易就可伐去的？唯一的安慰不过是在那桐树下上演了一幕“板著之刑”，既是惩戒背主求荣的素馨，也是平一平心头积郁已深的怨怒。

朱成璧怔忪许久，终是低低一叹：“这么久了。”

是沉默的时间太长？还是感慨戏演得太深？

舒贵妃已无暇顾及，面上的软弱之意却如潮水一般弥散，半晌，方低低道：“是啊，你我姐妹，也有了五年多的情分。”

朱成璧淡淡一笑，仿佛站在了时光的长廊，观照了过去的自己，初初入宫的阮嫣然，那样雅致绚烂、光彩照人，让六宫嫔妃尽皆黯然失色。

昔年，舒贵妃诞下玄清不久，弈澹执意立玄清为太子，昭宪太后因而迁怒于舒贵妃，将其拘禁于翻月湖中央的无梁殿。无梁殿偏远不说，更是年久无人居住，大殿无梁，连在凄苦中悬梁自杀也不可得。六宫嫔妃，无人开口相助，唯有自己，硬生生跪在太后面前，苦苦相求。

昔年，废后与玉厄夫人百般刁难舒贵妃，亦是自己，处处维护，时时分说。

昔年，昔年有太多太多的事情，彼时的姐妹相称，又掺杂了多少真情实意进去呢？即便起初是带着一点怜惜与同情，总也被这时光打磨殆尽了。站在权欲与**的两侧，纠缠于弈澹与奕渮的身边，若能周全好自己，已是难得的幸事。

朱成璧按下心头涌动的思绪，只化为唇边的温婉笑意：“贵妃在关雎宫，哀家百般放不下心，不如去含章宫，也方便哀家照应。”

舒贵妃神色一滞，朱成璧的话已然追至耳边：“宜妃的话也只是无心，贵妃无需往心里去。”

终于，还是到了这一步吗？

舒贵妃忍着泪意起身，三次行叩拜大礼：“太后娘娘怜惜，嫔妾万分动容。”

朱成璧的面容沉静似水，再不看舒贵妃一眼，扬声唤道：“竹语，替贵妃备轿！”

紫奥城的夜色漆黑如墨，不知何时，已是冷雨潇潇，远远望去，连绵沉寂的深宫重重叠叠，无数灯火浮荡其间，似星海万里，绵绵无尽。

朱成璧目送舒贵妃与玄清的轿撵远去，方转首落座，一点一点抚着眉心，似有无限烦恼。

竹息曼步上前，添了一盏如意连枝卷银翘梅的宫灯，柔声劝道：“娘娘无谓烦心，舒贵妃既已去了含章宫，一切便尽在掌握之中了。”

朱成璧嗤的一笑：“尽在掌握么？哀家看，倒未必。”

竹息一惊：“娘娘的意思是？”

“听闻在鬼门关走了一圈的人总是心智清明，果然是不假。”朱成璧伸手一笼宫灯上微弱的烛火，“舒贵妃并不算笨，从前的种种，是你我行事谨慎，并不曾让她发现蛛丝马迹，但眼下，她对于今日凌晨昏睡不醒的事已有所怀疑。”

竹息闻言一愣：“怎么会，梁太医一向用药谨慎，是不会出了差错的。”

朱成璧摇一摇头：“不关梁太医，也不关你我，是舒贵妃自己想透了。”朱成璧懒懒斜靠在贵妃长榻上，以手支颐，慢慢忖度着道，“但眼下，哀家与她仍未撕破脸皮，舒贵妃既然已经离开了关雎宫，是必定不会有机会一条一条寻了哀家的错处的。”

竹息似是松了口气，缓缓道：“既是如此，前尘往事，都是一纸烟沙，时至今日，已是飘渺无踪，舒贵妃眼下形同软禁，即便发现了蛛丝马迹，为了求得生存，也断然不会与娘娘翻脸，左不过眼下这场戏，还是慢慢演下去的好，若是戏演砸了，受损的只会是她，娘娘则是安然无恙。”

朱成璧轻轻颔首，似是噙着若有若无的笑意：“哀家掌不住她的心思，却能掌住她的命运，若她一心求死，为着那起子鸡毛蒜皮的事硬要生出是非来，哀家有的是法子。”

竹息的笑意若凝住了腊月寒冬被冻结了厚厚冰棱的湖水，低低道：“若是殉葬，只怕是便宜了，所谓生不如死，方是她最好的去处。”

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