朱成璧惶然回首，承光宫外，是无边无尽的黑暗，泛滥似潮水奔涌，又如噬人的野蛮猛兽，磨好了锋利爪牙，只消等待时机便可跃身扑上、撕裂咽喉，朱成璧凄厉地呼喊一声，提起裙裾便向外奔去。

祝修仪望一眼面前逐渐没了气息的丁香，浅浅一笑，从袖中摸出了一粒丸药，亮黑的色泽一闪，有一丝笑意覆上祝修仪苍白无血色的面容。

祝修仪喃喃道：“赢的，是赢在心狠手辣；输的，也未必就正直不阿。琳妃娘娘啊，若四殿下安然无恙，嫔妾便祝您得天所佑、长乐未央，若是四殿下不幸出事，嫔妾亦是无可奈何，人算，终究是敌不过天算……”

软红摇，红萼坠，玉凉香消锦衣残。

“叮”的一声脆响，祝修仪手中，最后一颗佛珠倏然落地。

朱成璧疾疾奔在路上，身后的宫女慌乱失措，一叠声地唤着：“娘娘小心！”但朱成璧，全然是听之不见，脑海里几乎是一片空白，心中像有一柄锋利的小刀扎着，疼得钻心。

朱成璧不敢去想，如果淩儿碰了那把弓会怎样，只用尽全身的气力奔着，仿佛赌上了自己的一生，不，哪怕是拿自己的命，来换淩儿的命，哪怕让自己下了修罗地狱，几生几世受尽折磨与挣扎，都是值得的。

自己是庶女，庶出的苦痛，真真切切如切入肌肤、痛入骨髓。因为庶出，父亲不疼，因为庶出，大娘欺压，更是因为庶出，长姐拥有的，自己便没有。所以，自己一定要证明，自己比长姐更强，自己的儿子必定是未来的皇帝，克尽天下至尊，享尽一世繁华！

含章宫灯火通明，朱成璧尚在宫外，便极力唤道：“淩儿！淩儿！”

冲入宫中，却是竹息牵着玄淩的手侯在那里，朱成璧顿时感觉悬空许久的心一下子放了下来，无数清新寒凉的新鲜空气刹那间涌入肺腑，她一把将玄淩搂入怀中，面上已是泪水涟涟，丝毫不觉膝盖的隐隐作痛。

竹息挥了手让一旁的宫女下去，低低道：“奴婢赶到关雎宫后听积云说起，那把弓被借给了四殿下，于是慌忙赶了回来，幸好殿下还未碰过。”竹息略一迟疑，“听闻是丁香拿了那弓回来，那她……”

朱成璧摇一摇头，只捧着玄淩不知所以的面容细看，如失而复得的珍宝。

竹息旋即明白丁香已无可转圜，只是低低叹气，却是一个小宫女匆匆上前：“娘娘，祝修仪服药自裁，已是不得救了。”

朱成璧沉默片刻，缓缓道：“祝修仪、潘才人，意图陷害本宫、挑动宫闱之乱，事发之后，畏罪自裁，本是不赦之大罪，念在其服侍皇帝年久，将功抵过，以顺仪和更衣的位分下葬，另外，潘氏一族，流放西疆，永世不得入京，祝氏一族，逐出朝廷，三代以内，不得入朝为官。”

竹息轻轻道：“那刘采女如何处置？”

朱成璧眼中陡然涌起森然的冷意，寒风拂过，更添一抹决然之色：“先发落慎行司，让她把能吐的都吐干净了，签字画押后，赐她板著之刑，拉去乱葬岗埋了。”

竹息答应了一声便匆匆退了下去。

玄淩依偎着朱成璧，眉心微微一跳，低低道：“母妃，发生了什么？”

朱成璧擦去面上的泪水，惊觉手背的寒凉与手心的潮湿汗意，伸手为玄淩正一正衣冠，沉声道：“淩儿，这些事情，你都不用管，母妃只问你，想不想手握至高无上的权力？”

玄淩点头道：“想。”

“为何？”

“只有这样，母妃才不会被人欺负。”玄淩握紧了拳头道，“儿臣要保护母妃。”

朱成璧鼻子一酸，压下心头的酸楚，静静道：“不对，因为母妃要让你名留青史，做一个世人称道的好皇帝！母妃一辈的恩怨，那是女人之间的事情，你应当胸怀天下，卓有建树，不逊于太祖皇帝和太宗皇帝！”

玄淩，已经十三岁了，已有清新俊逸、雅人深致之姿。然而，他今年三月初九的生日，弈澹却因为玄清病着，在关雎宫陪了一整日，玄淩呆呆地趴在窗口，目不转睛盯着含章宫的大门，从清晨直到傍晚，终究是没能盼到弈澹的身影。那样怅然而伤心的神色，如烙印般深深印刻在朱成璧的心底，挥之不去。

朱成璧缓缓抚过玄淩的双肩：“母妃许给你锦绣江山，你就一定要做个圣明之君！”

玄淩点一点头，眼中涌起一丝渴求之色，转瞬间又抿了下去：“只是，父皇喜欢六弟。”

朱成璧淡淡一笑：“无妨，喜欢终究只是喜欢，到底，是成不了大事。”

注：往生咒是佛教净土宗信徒经常持诵的一种咒语。亦用于超度亡灵。持咒的方法和利益：如要持诵往生咒，应该清净三业，沐浴，漱口，至诚一心，在佛前燃香，长跪合掌，日夜各诵念二十一遍。若此就可消灭四重罪（杀生、偷盗、邪淫、妄语）、五逆罪（杀父、杀母、杀阿罗汉、出佛身血、破和合僧）、十种恶业（杀生、偷盗、邪淫、妄语、两舌、恶口、绮语、贪爱、憎恨、愚痴），连毁谤大乘经典的罪都能消除。现世一切所求都能如意获得，不被邪恶鬼神所迷惑。若能持诵二十万遍，就会萌生智慧的苗芽。若念三十万遍，就能亲自看见阿弥陀佛。

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