鹤顶双花蟠枝烛台上的花烛静静垂下红泪，光雾氤氲，殿中恍若沉溺在幽幽深海一般寂寂无声，侧耳细听，窗外的雨滴滴滴答答，似那暮鼓晨钟一般，沉沉落在每个人心底，弈澹的面容微微扭曲，半边脸庞对着烛台，只觉得光晕投照，越发显得阴鸷而生冷。

苏贵嫔俯身下跪，语调哀戚：“臣妾无能，没能保住七殿下，也没能留住秦贵人。臣妾病愈以来，也听闻七殿下早夭与玉厄夫人有关，眼下玉厄夫人已死，想必是没有对证了，但是皇上细想，玉厄夫人与皇后同气连枝，玉厄夫人所作所为，皇后当真是毫不知晓吗？”

和妃银牙错咬，一字一顿道：“苏妹妹，眼下已经不是皇后知不知晓的问题，而是玉厄夫人害死泞儿与七殿下，是否是皇后授意的问题，妹妹为七殿下伤心，也不能错了逻辑，若是生生疏漏了皇后的罪孽，日后岂非让更多的皇子来为今日的疏忽承担？”

朱成璧唯一迟滞，思虑着道：“但是博陵侯死后，玉厄夫人被禁足，皇后也并未置之一词。”

和妃忙道：“琳姐姐，玉厄夫人自身难保，皇后又怎会趟进这趟浑水？姐姐细想，玉厄夫人死后，皇后声称身子不爽，只将一应事宜交由姐姐打理，姐姐可知是为何？”和妃唇角一勾，冷冷道，“自然，撇清与玉厄夫人的关系是一说，利用姐姐除去玉厄夫人又是另外一说，娘娘身边的竹息本来待嫁阁中，又是谁害死了萧竹筠？”

竹息闻言一愣，眼角已经熊熊燃起烈火，和妃顿一顿道：“娘娘知理知情，自然明白，玉厄夫人既能出手害死萧竹筠，从前必定做过比这更为不堪之事，昔日密贵嫔小产、四殿下中毒她都脱不了干系，所以借由姐姐的摄六宫之权查办下去，是必定不能让玉厄夫人于法外逍遥的！”

朱成璧倒吸一口凉气，诧异道：“你的意思是，玉厄夫人一死，皇后便是装病，是坐等本宫查办玉厄夫人吗？”

和妃的面容沉静淡然若聚雪凝霜，隐隐可见寒气弥漫：“姐姐最是秉公执法，自然也能遂了皇后的心愿，而皇后也能趁机把所有的名头按在玉厄夫人头上，况且，玉厄夫人素来深以姐姐与舒贵妃为恨，为除去姐姐与舒贵妃，自然不愿意连累皇后以失去压制的力量。”

弈澹一震，将目光投向朱成璧，喃喃道：“是了，当初是朕让你去宓秀宫劝说玉厄夫人写信给博陵侯，她日后心思回转，自然是更为嫉恨，怎肯供出幕后主使。”

朱成璧心头一动，已然明了弈澹几乎已经是认定皇后就是幕后主谋，忙压住唇边的冷刻笑意，道：“臣妾奉命赐死玉厄夫人，玉厄夫人当时的确是其状癫狂，数次欲对臣妾无礼。”

弈澹微微颔首：“博陵侯之事，外头有些风言风语，你们知道什么、不知道什么，都不要再多做猜测。”语毕又看了恩嫔一眼道，“小年夜夜宴之事，朕心里有数，必会还你一个公道，你也不要再提起。”

弈澹沉思片刻，看着和妃，似是感叹似是唏嘘：“你的心思却是细腻。”

和妃垂首相答，其声呜咽如泣如诉：“臣妾愚笨，连泞儿也照顾不好，‘泱漭澹泞，腾波赴势’，臣妾至今都忘不了皇上给泞儿起名的寓意。”和妃哀哀相诉，“当年臣妾虽是怀疑皇后与玉厄夫人，但是苦无证据，这几年才多留了几分注意，臣妾只求自己的孩儿不能死的不明不白，临到头来害死他的人却还逍遥自在！”

苏贵嫔亦道：“七殿下那么小，连名字都没拟就去了，臣妾夜夜难眠，以致新恨旧疾叠发，卧病在床达两年之久，若不是琳妃娘娘与和妃娘娘素日里的照拂，只怕臣妾现在也不能在这里与皇上说话。”地砖寒凉，苏贵嫔跪得久了，不免有些咳嗽起来，弈澹忙道：“涴汐，先扶着你们主子起来。”

恩嫔此刻亦止住了哭泣，再度叩首道：“皇上，皇后若真犯下这种种过错，臣妾惶恐，只怕和妃与苏贵嫔的昔日就是舒贵妃、琳妃与臣妾的来日啊！”

弈澹拂开恩嫔的双手，负手静静而立，背影单薄萧索，如秋日的飒飒落叶拂来的深沉气息。朱成璧心中深深叹息，皇上的确也是老了，这几年的精力明显及不上几年之前了，只不过太后如今更是老的厉害，他们二人，如今便是在耗着，谁能多撑一口气，局势便可发生大的改变，只不过，自从舒贵妃进宫，太后、皇后二人掌控的后宫终究是慢慢脱离了常轨，如今皇后禁足、太后病重，命运之轮已经缓缓转离夏氏一族，她们姑侄二人几十年处心积虑营造的夏氏繁华眼见便要于一朝之间崩塌了。

是啊，眼看他起朱楼，眼看他宴宾客，眼看他楼塌了！原来，所谓富贵荣华，竟是这般的短暂。

朱成璧按下心头的冷笑，终于，是没白费这般功夫。

注：

1、“泱漭澹泞，腾波赴势”，出自《文选?木华＜海赋＞》。李善注：“澹泞，澄深也。”唐欧阳詹《曲江池记》：“皎晶如练，清明在空。俯睇冲融，得渭北之飞雁；斜窥澹泞，见终南之片石。”唐白居易《送客回晚兴》诗：“参差乱山出，澹泞平江静。”

2、“眼看他起朱楼，眼看他宴宾客，眼看他楼塌了！”，出自清代戏曲作家孔尚任所做《桃花扇》中的一段唱词，是套曲《哀江南》中的第七段。这一段的曲牌是〈离亭宴带歇指煞〉，全文如下：俺曾见金陵玉殿莺啼晓，秦淮水榭花开早，谁知道容易冰消!眼看他起朱楼，眼看他宴宾客，眼看他楼塌了！这青苔碧瓦堆，俺曾睡风流觉，将五十年兴亡看饱。那乌衣巷不姓王，莫愁湖鬼夜哭，凤凰台栖枭鸟。残山梦最真，旧境丢难掉，不信这舆图换稿！诌一套《哀江南》，放悲声唱到老。

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