玄济微见动容，这才规矩行礼：“多谢琳母妃告知，儿臣只是怀念从前校场时光，日后会注意的。”言毕，自带着侍卫便离去了。

奕渮脸上挂着淡淡笑意：“娘娘对襄城王倒是挺好。”

“毕竟都是孩子，自是一样的。”朱成璧看一眼奕渮，轻轻道，“不过王爷放心，本宫自有分寸。”

见朱成璧对玄济露出几分赞许钦佩之色，奕渮徐徐道：“为帝王者，不必精于骑射，亦不必精于诗书，只需精于御人之术便可。”

朱成璧正待说话，连翘却曼步上前：“娘娘，冷宫里的贺婉仪刚刚自裁了。”

回含章宫的路上，连翘方徐徐说道：“本来因着贺婉仪乃是慎阳侯远房侄女的身份，皇上也算格外宽厚她，没有废了位分，只是发落到冷宫里，冷宫的嬷嬷也还算照应，如此便过了三年有余，谁知今天早上，嬷嬷送了早饭进去，却见她已悬梁自尽了。”

朱成璧淡淡道：“竟然这么熬不下去了。也是，她四年前选秀入宫，甫一入宫便赐了贵人的位分，也算有些宠爱的，若能安守本分，如今怕也能做到容华甚至婕妤了，偏她不长眼色，跟了皇后身边，到底也没有好下场。”

连翘眼角眉梢皆是恨色：“当初五殿下早夭，本来么，风寒转成肺痨也是无法子的事，贺婉仪与钱小仪偏偏咬住了是娘娘指使了梁太医下的手，幸好没落了她们的算计，否则连和妃娘娘恐怕都要给蒙住了。”

朱成璧似有思索：“我看和妃这几年对皇后远不如以前那般恭敬了。”

心中的沉思一层深过一层，似海水幽深的浪涛翻滚，朱成璧不由道，“你觉得和妃会不会怀疑五殿下早夭是皇后做的？”

连翘一惊：“娘娘的的意思是和妃对皇后已有怀疑么？”

朱成璧以手支颐，目光在绚烂靡丽的夏花从中懒懒掠过：“五殿下的事情，当初实在是一笔糊涂账，因着西南战事，到底也没能查个水落石出，和妃又因为伤心过度，数月的卧床不起，后来也再未有过身孕，真真是可怜见儿的。”

见连翘只是默默不语，朱成璧吩咐道：“去昭阳殿吧，贺婉仪死了，怎么着本宫也该去安慰安慰皇后才是。”

连翘一怔，转首却见琳妃眼中抿过一丝笑意，心中会意，也不作他言，只嘱咐了抬着轿子的内监们加快脚步。

凤仪宫的凌蕊同凌薇一样，同是皇后的陪嫁，在宫人之中也颇具威望，见琳妃到来，慌忙派人进去通传，又小心地引了琳妃进去。

朱成璧稍稍正一正发鬓的金蝶戏并蒂海棠步摇，也不看凌蕊，只是扶着连翘的手臂，端着步伐款款进了昭阳殿。

浑圆的珍珠串成一重一重的帘幕，在日光下微微泛起细腻的珠晖光泽，凌蕊打了帘子，却见那珠晖流转，甚为夺目，帘幕之后是二十四扇落地的紫檀绘金镶贝的屏风，转过屏风又是一道百子百福的茜素红纱帐。虽然皇后多年不受宠爱，昭阳殿却是极尽华贵奢靡，昭显一国之母的高华风范。

朱成璧心中暗暗冷笑，只怕，锐意于这样奢华的装扮，是真真正正担心会有失去这一切的一天吧。

彼时，凌薇正恭恭敬敬奉了一盏杏仁酪进与皇后，皇后则半倚半靠在玫瑰红织锦掐金的贵妃长榻上，见琳妃前来，微微笑道：“妹妹今日倒空闲，怎的来了昭阳殿呢？”

凌薇起身向琳妃行礼，复又侍立立于皇后身边。

朱成璧温然笑道：“这一病便是半个多月了，一直未曾来向皇后请安，心中惶愧。”语毕，朱成璧敛裙便行大礼，“皇后娘娘万福金安！”

皇后的眼风似钢刀一般在琳妃面上厉厉一刮，转瞬又恢复了如常神色，淡淡吩咐道：“起来吧，凌薇赐座。”

待琳妃坐定，凌蕊便进了紫笋茶上来，朱成璧轻轻一嗅：“紫笋茶当真是朝阳殿最佳。”

皇后不置可否，只是微微笑道：“数日不见妹妹，妹妹的容色真是却越发好了。”

“嫔妾陋颜粗质，是万万不敢与娘娘相比的。”朱成璧放下茶盏，笑吟吟道，“左不过皇上看嫔妾身子虚些，素日里多看了嫔妾几回，又赏了好些赏赐到德阳殿，是而精神才好些。”语毕，朱成璧又道，“自然，也是皇后娘娘照顾有佳，所以，嫔妾今日也是向皇后娘娘深表言谢，三来么……”朱成璧的笑意愈发浓烈，如绽放的昙花一般鲜妍艳丽，“冷宫的贺婉仪今日自裁了，嫔妾担忧娘娘伤心，故而来安慰娘娘。”

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