就是这么个明艳得看上去有些纤弱的少年，小小年纪便独当一面，十年里牢牢守住了寒州叫外族不得寸进一步，扼住了匈奴南犯的咽喉要道。寒州能在那次战乱之后短短十数年里恢复到如今的无所，这位野性硬气得堪称霸道的小王爷在其中居功至伟。

前几个月来他在抄家时掘地三尺般的搜刮，也然令他贪钱爱财的名头在京城中声名鹊起。但据阎焕所知，周继戎千方百计搜刮来的银子，全准备用在寒州的各项开去上，没有一分是用在他自己的侈糜享乐上。

这么一个人物，哪怕他脾气更加暴躁和蛮不讲理，更加的见钱眼开得六亲不认，阎焕仍必须承认自己内心对这个少年存着钦佩敬意。

阎焕诚恳道：“小王爷也是极需要用钱，才会这般迫不得已。”

周继戎一向脸皮厚嘴巴利，从来不惮与人争执对骂，但却很少被人用着体谅与了解的口气对他说，原来他也不过是迫不得已。

这么多年来他张牙舞爪飞扬跋扈肆无忌惮地武装着自己，总一付老子天不怕地不怕什么也不放在眼里的架势，此时这层外壳却像是被什么给轻轻的抓挠了一下，痒酥酥的十分熨帖。

他觉得嘴里有些发干，心跳也跳得急促了一些，嘿嘿嘿干笑了两声，平时的嘴尖舌利也不知跑那儿去，竟一时不知该说什么，半晌他恶声恶气地道：“老子就是贪财，银子白花花金子黄灿灿，比女人都可爱多了！老子哪里有什么迫不得已，你少在那儿伤春悲秋自以为是！”

他这番外强中干不知被阎焕瞧出来没有，阎焕听完之后也没说什么，沉默了片刻之后轻声道：“是，小王爷说是什么，就是什么。”

他的语气里藏着温和的善意，却比直接反驳更令周继戎不自在。

他哼一声，又静了一阵，突然问阎焕道：“你上过战场，应该是杀过人的吧？”

虽然他问得奇怪，但阎焕还是回忆了一下那并不让人愉快的经历，如实道：“我十六岁跟了袁将军，两年之后才第一次杀人……”他想起眼前这人已然身经百战，却还不到自己那时候的年纪，声音慢慢轻了下来。

周继戎却显然懒得有什么感怀身世坎坷的细腻心思，摆了摆手道：“你倒还算命好。寒州那地方一直不太平，老子十岁就骑马和匈奴人打战了。”他笑了笑，笑起来依旧是色如春花，神色却有些冰似的淡寞：“但老子第一次杀人，却是在那之前。”

阎焕一怔，只得得周继戎用清冷无情的嗓音慢慢道：“那些年寒州穷困潦倒，有一次再遇上灾年，老百姓都吃不上饭，再没有粮食，很多人就要饿死了。我跟着程伯伯去向世族大户筹慕银钱粮食。程伯伯将好话都说尽了，保证等缓过了这一年便会加倍偿还，可这样还是没措到多少粮食银两。我记得那一次程伯伯也是没有别的办法，他那么铁骨铮铮的汉子，当时几乎都要跪下来求了，那人红光满面满身肥肉，气色比老子都还要好，可还是摇头，说是没有，不借。”

“所谓士绅豪族就是有这么些人，徭役不用服，赋税也减免了，各种各样的好处都享受到了，可越发自私自利贪得无厌。”周继戎口气淡淡地道：“后来老子一刀劈了他，自然有没有都成了老子的，也就用不着借了。”

这段插曲却是阎焕不知道的，周继戎说得轻描淡写，阎焕却听得极不是滋味，想来周继戎那时不过是九岁十岁的年纪。他回想起自己初次杀人，对方仍温热的血液溅在手上时惊心动魄的感受，由衷地怜悯道：“那时候你一定很害怕……”

周继戎却摇头，用一付你莫名其妙的神色看着他：“杀该死的人，老子为什么要害怕？老子不管他们是舍不得银子还是欺负老子年纪还小，反正是各种的不听使唤。他们如此自私自利，不顾寒州大局百姓死活，敢在老子面前充横，老子就叫他们瞧瞧谁比谁更横。”

他叹了口气，不无遗憾：“可惜只杀了一人，其的就都老实服帖了，软得连一根骨头也没有。你别说，老子练了这么多年功夫，这还是第一次实战，刀法果然还是很利索的！只一刀他那脑袋就滚地上了，刀上都没沾血……老子本还想再有几个人练练的说！”