宋扬灵立刻推辞：“夜已深，兴师动众得做什么？我歇一晚，明日若还不好再做计较。”

蔺枚便只得放宋扬灵去了。

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宋扬灵回到凤銮宫，却并未歇息，而是径直来至书案前，叫人剔亮了灯火，在灯下接着看白日里尚未看完的信件。

早先曾巩薇给蔺枚递了封请赏名单。照例，上面一串长长的名单，功劳大小不一，所请官职也上下不等。

宋扬灵的目光却长久停留在两个人名字上：祁修文和施为，分别请派往中书省与三司。中书省是草拟诏令之处，历来宰相皆出于此。三司又叫计省，管的是一国财政。这两人再加上在殿前司的曾巩贤，势必形成增加实力的稳固基石。

那日蔺枚一拿来名单，宋扬灵便派人着重查了二人底细。祁修文是曾巩薇母亲娘家胞妹的儿子。科举入的途，从知县做到知州，一干若许年。前两年才终于进京，任工部侍郎。此次，曾巩薇请将祁修文从公布调任中书省，任中书舍人。

这一步升迁跨得虽大，从祁修文资历来看，倒也不是当不起中书舍人。

再看施为。他倒不是朝官，现今还在郦州管盐务。调他去计省倒也是名正言顺。

宋扬灵将手中信纸放于书案上，朝后一仰，望着顶上木梁。这两个人论资历、论主管事务都是合适人选。曾巩薇想必费了一番苦心才跳出这两个怎么也挑不出差错的人。那份长长的名单都是陪衬马虎眼，只有这两个人，才是曾巩薇真正的棋子。

就算再合适，再完美，她也决计不会让这两人出现在封赏名册上。

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话说回蔺枚，他一人留下来看了阵歌舞，终究没有意趣。挥手叫暂且停下，又赏了热汤热水，叫她们饮用。

他便独自负手走上拱桥，瞧一钩新月映在水中的倒影。他看了一阵，又嫌无聊，便慢慢踱到舞台一侧，看那些乐器彩球。舞姬们本在饮食，见蔺枚到，都急忙下拜请安。

蔺枚挥挥手，示意她们继续吃喝。就在一抬手的当儿，猛不防瞧见一个极为熟悉的身影。

那人半跪着，手中还拿着一个红漆食盒。低着头，露出一小段洁白的脖颈。肩颈之间单薄得让人怜惜。

蔺枚不由的脱口而出：“黛筠！”

米黛筠一早已经看见蔺枚。隔着一丈距离，却再不能像从前那般肆无忌惮地靠近。她从未想过，有一日，她竟会在这样的情况下遇见蔺枚。他是高高在上的君主，而自己，竟成了最低微的宫女。

她从前也是宫女，却是天子近边，有头有脸的宫女。而现在，却是给舞姬端茶倒水的末等宫女。

米黛筠窘迫地几乎不敢抬起头。

而蔺枚略带惊喜的声音让她心中火花陡起，她缓慢抬头，双眼已经蓄满泪水。

蔺枚抢步上前，定睛一看。那宫女虽然衣着寒素，又身形消瘦，却不是黛筠是谁？！

米黛筠忙着下拜行礼，却被蔺枚一把托住了。手腕挨着蔺枚温热的掌心，心中不由一颤。穿着龙袍的蔺枚跟以前太不一样了！

“不用多礼。”蔺枚闻言道：“你怎会在此？不应该在季英阁么？”

米黛筠心中不由一颤。听蔺枚的语气，登基以来怕是从未有心找过自己罢。从前，他对自己不是这样不闻不问的。米黛筠虽然一直同蔺楠交好，却不是不知蔺枚对她的那份心思。

难道，这份心思因为娶扬灵为后就断了么？

米黛筠一时心思触动，忍不住伤心难过起来。从前，她和扬灵同在季英阁为宫女。一路看着扬灵升女官，做王妃，却从未不平过。因为她自持有蔺楠一腔深情，将来自不会太差。而如今，两人之间，已有云泥之别。

她不由哽咽道：“季英阁人手太多，便将我裁撤了，遣至后苑做活。”她说的遮掩。其实是因为李锦舒与蔺楠倒台之后，后宫宫人被清洗。从前跟李锦舒的人或遭刑狱，或被赶出宫。米黛筠与蔺楠之事，知晓的人虽然不多，却不是毫不为人所知。有从前眼热，趁机报复的，也有刻意打击势败之人以献好的，几方权衡之下，米黛筠就成了牺牲品。

蔺枚听得十分不平：“后苑哪是你该待的地方！”说完，一把抓起米黛筠的手，往前走去：“朕自有安排。”