等到周睿下次找到牛乃棠的时候，多半就是他们准备动手、威逼执金吾牛剑入伙之时了。

在那之前，务必把这伙人一网打尽，否则遗患无穷。

“我会派人暗中保护你。”穆明珠轻声道：“等我消息。”

牛乃棠道：“好。我信姐姐。”她换了称呼，不再喊“表姐”，而是更亲近的“姐姐”。

穆明珠微微一愣，点头道：“你若是喜欢，便在我这公主府多留一会儿。”她今日的日程，是要往养马所去视察朝廷养马情况的。

养马所，几乎就像是官员的养老院。哪怕是三十多岁，刚调到养马所来的官员，也是一样，回话时的语速都比别处的官吏慢上几分。

穆明珠为了查看实际的情况，并没有表明身份，只穿了寻常的男装，让扈从侍女都留在外面。

厅堂里的几名小官在聚堆玩博戏，等到穆明珠走到他们身边停下，都还没反应过来。

“各位大人。”穆明珠不得不高声，好让自己的声音在他们激烈的叫嚷声中能被听清，“马厩怎么走？”

她叫了两声，终于有人懒洋洋掀开眼皮看了她一眼。

那人也并不关心这个陌生人是谁，又是来做什么的，随意往门外指了个方向，仿佛只要她别来打扰他们的游戏。

他们在养马所这么些年下来，早已清楚大周的养马所内、没有任何值得一提的差事。

只看这群官员，难怪在夏太仆手中，大周朝廷养着的马会一批一批病死。

穆明珠不动声色，先自己往里面转了一圈。

问题实在太多，其中**必然也不少，马槽里的草料、跟账簿中的采买账目根本对不上。

穆明珠当场并没有发作，像来时一样悄然而去，回府中详看养马所的官员名单，以及这些官员的家世履历。

果然就像谢琼在西府军管理马匹一样，这些在朝廷养马所中的官员，几乎也全是世家出身、却不成器的人。家族给他们安排到养马所来，不用办正经差事、惹不出大的祸事来，说亲或丧葬的时候，至少也能报出个官职来、不至于太寒碜。

已是二月底的夜晚，迎春花在月光下，像一张张金色的笑脸。忽然一阵夜风吹过，迎春花随风而动。

风止住时，齐云又一次出现在小榻之侧。

穆明珠先探身去掩上窗户，这才回首看他，数次之后，对他过人的身手已经不再感到诧异，反而有几分亲切。

齐云双手捧上一只红绸布包裹的物件来。

穆明珠解开那红绸布，却见里面是一柄**，剑鞘上的花纹古朴。

她双手前伸，握住了那**，将剑从剑鞘中拔了出来——只见剑身乌沉如墨、却又小巧隐蔽，正是她此前要齐云去寻的利刃。

齐云只望着她的神色，见她眉目一动笑起来，心中稍安，低头掩下微翘的唇角。

“多谢。”穆明珠掂了掂那**，试着轻重，颇为趁手，满意道：“这**与我相衬。”她归剑入鞘，试着藏在衣袖中，果然难为外人察觉。

她暂且放下**，看向齐云，问最紧要的事情，道：“密道的事情，你查清了吗？”

齐云神色有些黯然。

穆明珠虽有些失望，还是安慰道：“那样重要的地方，谢钧肯定派人严防死守。你仓促之间，难以探查也是正常的。”

“臣进去了密道里面，”齐云轻声道：“只是未能探得全貌。”

“你进去了？”

“是。昨夜林校尉来传信，臣立时出发，往牛国公府隔壁的旧宅邸去探查。”齐云顿了顿，似乎在斟酌底下的话该怎么说，“殿下还记得扬州焦家吗？咱们在石洞之中，曾进过一间有迷烟的密室。后来焦道成死后，臣夜晚巡防又去看过。”他说到这里，不知想到什么，忽然脸上一红，好在穆明珠专心致志听正事、并没有留意，“那一间密室，通往两个地方，往下是咱们营救赵洋的第五层，可是通往石洞之外的那一处，却是焦道成的卧房——一直通到他的床。臣听了殿下送来的话，知道那密道的一处入口也在旧宅邸屋子的一张床下，便留意了一下那旧宅邸与当初焦家屋舍的方位布局。虽然一小一大，但相差仿佛。而焦家奇怪的一处，是焦道成的卧房并不在北边，而在院子东边的屋舍中。臣按照焦府的规律尝试，竟果然入了密道。”

焦道成与谢钧有关联是毋庸置疑的。

这旧宅邸下的密道多半也是谢氏所有。

那么其中或许会有相通性——也许当初用的是同一个风水大师？

穆明珠还没想明白其中的原理，只盯着齐云，要他继续说下去，道：“你在里面可撞见人了？牛乃棠下去那次，走了许久遇上了两个守兵。”

齐云道：“这次的人却多。臣才一下去，藏在拐角处，就听到不远处有两组人在巡防，每一组都是两个人。臣担心他们有交流的暗号，不能冒然出手，只躲避着他们，在近旁听了许久。后来又来了两组人，像是跟先前的两组人换了位置。每到一个时辰，他们都会交换一次。臣在下面观察了三个时辰，每一次交换来的人都不同，那密道中竟不知一共有多少人。后来大约是天快亮了，忽然有一组人往入口处来，臣担心被撞破，便先行上来了。”

“很好。”穆明珠昨夜给的指示，便是不能给密道中的人撞破。

这是她对于谢钧的“先机”。

齐云面有惭色，轻声道：“臣只探出了入口百步内的三条岔路，还未曾全部探明。”

穆明珠笑道：“这样严密又宏大的密道，谢氏祖先当初修建的时候，恐怕用了不知道多少年。你要是能一夜便探明了，那谢氏祖先岂不是要气活过来？”便从抽屉中取了纸张与炭笔，道：“你下去之后，所见是怎样情况？你说着，我试着画出来。”

于是齐云口述，穆明珠凭借在现代时的一点素描功底，慢慢把齐云昨夜探得的密道内容，化为了直观的图纸。

“焦家、丁侍郎买下的旧宅邸……”穆明珠眯起眼睛，看着那纸上的线路，琢磨着这两者之间的关联。这位丁侍郎，正是赵诚的授业恩师，早年受谢钧祖父举荐而出仕，显然也与谢氏有脱不开的关系。

齐云看着纸上那只有入口一段的图，面色有些沉重。

穆明珠明白他在担心什么，轻声道：“昨夜发生了一桩叫谢钧非常心烦的事情。”她没有提到牛乃棠的**，“这事儿关联到旧宅邸中的密道，他这段时日多半会加派人手、警戒各处。你今后行事，越发小心些，不要给谢钧的人察觉了。”

“好。”齐云目光落在穆明珠面上，轻声道：“那么……不告诉陛下吗？”

建业城中藏了这样骇人的密道，直通的旧府邸在牛国公府之侧，距离皇宫也不过两条街而已。

穆明珠心中闪过一丝犹豫。

因那导致犹豫的念头太快消失，又或者是她不敢深想，所以她当下并没有明白这丝犹豫意味着什么。

“不。”穆明珠轻声道，声音低微，语气却很坚定，“暂且不必。”

时间紧迫，形势危急。