穆明珠便道：“本殿都可，常备着的饭菜上一份便是。”她望了一眼门扉内深深的宫殿，又道：“劳烦姐姐服侍母皇。”便缓步退下，重又回到了白玉阶之下的东偏殿门前。

李思清歉然一笑，道：“殿下在此稍后。下官处理完手头事情，便来相陪。”

“李姐姐忙正事便是。”穆明珠目送她往对面的西偏殿而去，又遥望巍峨的主殿，不禁有几分感慨。半年前她以《晨风曲》中的一联诗救回了虞岱，如今这晨风曲的主人回来却成了这副模样，不知母皇见过虞岱之后此时该是何等心情，虽然托词是两处里用午膳，但怕是食难下咽吧。

于是穆明珠就独自在偏殿用了午膳，待到饱食之后，宫人撤走饭桌，而她仍旧未得皇帝召见，便坐在窗下发呆等候。

不知为何，穆明珠忽然想起齐云来。

自两人分别以来，穆明珠几乎不曾只因为齐云本身而想起他，一般都是有事情相关才会想起来。

穆明珠回过神来后，低头眨了眨眼睛——大约是因为这突然的片刻闲暇吧。

一道压抑的低斥声从西偏殿传出来。

穆明珠听出那是李思清的声音，不禁有些诧异。她移步到窗前，却见两道纠缠的人影从西偏殿的门内闪过，一人正是李思清，另一人却是紫衣的青年、看身形断然不是萧负雪。

是谁？周眈还是穆武？

穆明珠在短暂的疑惑过后，快步往西偏殿而去。

“穆郎君，下官已再三说过了，请不要来打扰下官处理政务。”

“我怎么是来打扰大人？”穆武紧跟上去道：“我来问的不也是正事吗？这不是那些常一同吃酒的侍郎问到我这里来，我只好来寻大人——他们说参奏公主的奏折连上了旬月，怎么始终也不见有个回音？莫不是在大人这里就给挡下来了，压根没递到陛下跟前去吧——哎唷，别恼呀，这可不是我猜度的，是那帮吃醉了酒的侍郎胡说八道……”他的声音忽然低了下去，变得黏黏糊糊的，“李大人今日用的什么香？李大人不肯用我送来的香，难道连告诉我一声用的什么香都不肯了？”

穆明珠听到这里还有什么不明白，穆武此来固然是要找她的不痛快，但同时他也是在纠缠李思清。细究下来，其实穆武的目的只有一个，那就是纠缠于李思清，至于帮所谓的侍郎们问奏章一事，更像是接近李思清的借口。她听到这里，更不迟疑，阔步迈入西偏殿内。

“穆郎君！”李思清压着怒意，一字一顿，道：“请回！”

穆武嬉笑道：“我若不回，大人又当如何？大人今日这帕子好看，若送了我，我就‘回’。”

话音未落，李思清与穆武两人都看到了突然进来的穆明珠。

李思清面上闪过一丝被撞破的难堪之色，而穆武却是面皮抖了抖，像是见到穆明珠之后，身体不受控制的反应。

穆明珠目光如电，打在穆武身上，似笑非笑道：“哪里都寻不到表哥，原来是跑到李大人这里来了。”

穆武警惕道：“你找我？你找我做什么？”

穆明珠上下打量着他，道：“没什么——就是有点怀念当初在南山书院与表哥的一番对话。”

穆武与穆明珠上一次在南山书院的对话，就是那夜无人的竹林里，穆武被穆明珠持刀威胁时发生的。

穆武面色变得难看起来，但是面对穆明珠还是有种本能的惧怕，仿佛又感到那冰冷锋利的利器从腿根划过。

“看不出自己在这里讨人嫌吗？”穆明珠敛了唇角嘲讽的笑意，眉心一皱，透着不耐烦，道：“门在那边，不送。”

穆武回头看了一眼低头不语的李思清，又看了一眼母老虎似的穆明珠，扔下一句“改日再来见李大人”便从穆明珠身边挤开，快步出了西偏殿。

方才穆武歪缠的时候，西偏殿内的低阶侍女已经都退下了，此时殿内只剩了穆明珠与李思清两人。

李思清终于抬起头来，神色稍微回转过来，强笑道：“叫殿下瞧了笑话……”

穆明珠道：“我知李姐姐要强……”她知道李思清的自尊心是很强的，“若不是听见实在不像话，我也不愿走进来……”

“他既然闹成这样，姐姐怎么不告诉陛下？”穆明珠看着李思清问道。

世间事，从来灯下黑。

穆武纠缠李思清的事情，就发生在思政殿之前，就发生在皇帝眼皮子底下，但是很可能皇帝会是最后一个知道的人——因为没有人会主动告诉皇帝这件事。旁人不说有旁人的忌讳，但事关李思清自身……

李思清没有回答，只是轻轻垂眸，看向窗下的案几。

穆明珠顺着她的视线看去，明白过来，一叹之下，心生愤慨。

那窗下的案几上堆着好几摞奏章，有的已经初步批复了，有的还需继续处理……

如果李思清只是一个普通的侍女，面对穆武这样的纠缠，只要她性烈如火、满心不愿，拼着出家做尼姑，就是闹到皇帝跟前也不虚。但李思清有她的责任与抱负，她不敢拿她的事业去冒险。哪怕这件事情皇帝知道了，有很大的可能会维护李思清，但李思清也不敢冒很小的另一种可能。因为那种很小的可能一旦发生，她如果违抗，就不只是拒绝穆武，也是在违背皇帝的命令，这会断送她奋斗过的全部。而且坦白来说，圣心难测，鉴于目前皇帝对穆武表现出来的“喜爱”，很难说究竟哪种可能性更大一些。所以只要最坏的情况还没有发生，但凡李思清还能敷衍穆武，她都不会主动去跟皇帝挑明这些私底下的龃龉。

“请殿下就当什么都不曾看到……”李思清轻声道：“下官会自己看着处理的。”她绷紧的下巴透着几分倔强。

穆明珠微微张嘴，还没说话，就听外面有侍女唤她，原来是皇帝终于召见了。她不及再说什么，只当先往思政殿中走去。

李思清则跟在她身后，神色间有些忐忑。

穆明珠淡声道：“放心。”

李思清微微一愣，抬眸看她一眼，便知公主殿下这是答应守口如瓶了。

思政殿侧间中，皇帝穆桢歪靠在软榻上看奏章，除了面上比平时疲惫几分，看不出什么端倪。

“来了。”皇帝穆桢抬眸看向穆明珠，虚指着自己榻边的位置，简短道：“坐。”她的声音略微有点沙哑，大约是在见虞岱时说了太多的话。

李思清如常行至桌案侧，垂手侍立。

穆明珠见礼之后，斜着身子在榻边坐下来。

“你去雍州之事，朕想过了。”皇帝穆桢直接切入正题，道：“不如把你在扬州用过的旧人带去，趁手些。”

万事开头难，穆明珠这一趟去雍州，要动许多人的利益，面对的困难不只一重。皇帝穆桢的提议，固然对穆明珠存在有利的一面，但未必没有别的意图。

穆明珠一听便全然明白了。

扬州富庶，与建业隔江相对，又接通鄂州、南徐州，如此重要的一州，岂能旁落他人之手？

母皇能等到今时才撤换她留下来的人手，已是忍功了得，找了一个合适的时机，不动声色达成目的。

“多谢母皇体恤。”穆明珠明知皇帝用意，但还是欣然应下来，毕竟她去雍州的确需要可靠的人手。