gu903();樱红以木匣子装了那碟桂花糕，提在手中，穿过回廊花园，往跨院寻翠鸽。她也是这阵子心事重重，因此有意选了少人的园中小径，边走边散心。

这边厢樱红脚步轻轻走在花木之间，忽然间前面拐角处人影一动，定睛看时，却是那宝华大长公主送来的两个学子，一个叫汪年，另一个叫赵西。她微微一愣，见这二人行迹怪异，便藏到果木之后，矮身于花丛之中，一声不吭看去。需知这汪年与赵西，一直未得分派差事，原是住在最西边院子里的，此时出现在这紧邻公主殿下所居内院的园子中，便很不寻常。若是公主殿下在府中，还可以说这两人是为了能在殿下面前露脸。可是今日公主殿下并不在府中，这二人又是为何在此呢？

樱红胆大心细，搁了那桂花糕匣子在草地上，压着花枝，轻手轻脚靠近过去，停在七八步之外，就见那汪年与赵西跟前，还有第三个人半身藏在花木后，只露出头上一角宦官所戴的笼巾。

“学生们也没有旁的孝敬，只是仰慕大人为人，想请大人喝一杯水酒。”开口说话的是汪年。

当初汪年与赵西入府，就是樱红接手安排的，因此她分得清两人形貌音色。

“奴有什么好仰慕的？”那宦官一出声，樱红便认了出来——乃是秦媚儿。

秦媚儿拖着长腔道：“奴也不图你们这点酒水，不过看在同是宝华大长公主府中出来的面上，少不得要照拂你们一二，免得日后叫大长公主说奴丧良心。”

汪年与赵西忙都逢迎。

秦媚儿又道：“奴今儿不得闲，此处也不是说话的地方。”

汪年忙笑道：“不知大人几时方便？”

秦媚儿拿腔作势道：“哎唷，这哪儿说得准呢？殿下一日之中，什么时候想起奴来，奴就得在跟前儿伺候着……”

“是，是，大人乃是殿下身边的红人，学生们在外面也都有所耳闻。”汪年与赵西连声道。

秦媚儿做作够了，这才悠悠道：“等信儿吧。哪日奴得了空，便叫你们知道。”

汪年与赵西忙千恩万谢，又塞财物给他。

樱红见状，便悄无声息退回去，不多时便见秦媚儿与两人背向分开。汪年与赵西从她这边的岔路离开，正好经过她身边，因忙着私下说话，倒是没有发现樱红。

“其实有秦公公相助，咱们自己去讨殿下喜欢岂不是更好？未必一定要便宜了旁人……”赵西低声道。

汪年冷笑一声，道：“你难道是少了在殿下面前露脸的机会？上次见时，殿下可曾多看你一眼？”

赵西默然，并没有生气，反而是叹了一声，似乎认同了汪年的说法。

樱红从花木缝隙中望出去，见两人背影渐渐远去，蹙起的眉久久不曾舒展开。她原本以为这两人买通秦媚儿，是为了邀宠于公主殿下。这等事情在别的府中都是常事儿，譬如宝华大长公主府中，便有宦官靠着举荐侍君，从中渔利，在外面置了好大的田地。从前公主殿下在皇宫中，年纪又小，自然不曾有这些事情。但如今公主殿下搬出了皇宫，有了公主府，也渐渐长大了，府中类似的事情也会渐渐多起来。只要公主殿下不禁止，别闹的太过了，她也只会在旁协理，使上下井然有序而已。但此时听那汪年与赵西私下说话的意思，事情显然不只是他们自己向公主殿下邀宠这么简单。

樱红待那两人走后，又等了片刻，这才提了桂花糕匣子，边走边思量，到了翠鸽所居的跨院外。

她见那门扉乃是虚掩着的，便轻轻推门而入，想着把糕点放下再离开，谁知入院一看，翠鸽正蹲在花边，拿木棍在图上划拉，口中还念念有词。

有两个听到门响迎上来的小丫鬟见是樱红来了，忙都笑迎，又打趣道：“樱红姐姐来了，快给翠鸽治一治吧。如今学成个疯子了。”

樱红示意她们低声，自己轻手轻脚走上前去，听清了翠鸽口中念叨的话。

“十五乘十五是二百二十五，十六乘十六是二百五十六，十七乘十七……十七乘十七……”翠鸽卡了壳，抱着脑袋愁闷了片刻，忽然站起身来，往一旁的石桌边走，按着石桌上一页泛黄的纸，叫道“十七乘十七是二百八十九！哎唷！”她狠狠敲了一下自己的脑壳，带着她头上的双寰都颤了颤，“我这个猪脑袋！怎么总是卡在这里！”她以石头压住那页纸，又要继续背诵，一转身忽然看到樱红，吓得浑身一颤，定下神来，忙道：“樱红姐姐……可是我误了什么差事？”

樱红纵然满腹心事，此时也忍不住笑了，握了一握她的手，和气道：“见你方才那样子，我便没出声，没想到吓坏你了。”便把那匣子桂花糕搁在石桌上，道：“宝华大长公主府中送来的桂花糕，殿下吩咐给侍女们分些。你的这份昨日不曾来领，我猜你是有什么事情绊住了，正好今日想走动走动，便主动领了这差事。”两人当初于扬州同在公主殿下身边，虽然一个是大侍女，一个是小丫鬟，但还是结下了情谊。

翠鸽羞赧道：“对不住，我原想着去拿的，后来不知怎的就忘了。”

樱红笑道：“忘了领糕点不打紧。不过呀，我看你再这么‘疯’下去，迟早有一天要误了殿下的差事。”说着，便低头去看那石桌上的黄纸，见上面以清秀字迹写着许多数字，便问道：“这又是柳监理教的什么好东西？”

翠鸽兴奋道：“樱红姐姐你快看，我现下才知算经这样有用。若是能早一点学到这些算法，当初在扬州计算士卒当分多少亩田地、舍粥当备多少石米的时候，就要快太多太多了。柳监理如今教我的，还只是算经中最简单的。柳监理叫我先背会这些，日后遇到不需计算，直接套用进去，算什么都快得很。”她说起算经与柳监理来，仿佛有一肚子话要说，“难怪殿下选了二十名监理，柳监理一个人便都能给他们核算。他定然是还有许多这样的窍门……”

樱红擅长人情往来，对算经并不是很感兴趣，但听此法能对公主殿下所做之事有所裨益，也觉欣然，笑道：“看来日后柳监理来府中，给他的饭食要更好些了。”又同翠鸽说了几句话，见天色渐晚，不知公主殿下是否已经归府，便道：“你接着学吧，我不耽搁你了。”又道：“桂花糕记得吃。咱们改日得空再说话。”

待到樱红回到内院时，穆明珠果然已经回来了，园内灯火通明。

碧鸢从主屋走出来，迎着樱红，笑着低声道：“殿下进了两碗米饭。”食欲比之从前几日好了许多。

樱红松了口气，猜想大约是朝中有了好一点的消息。

穆明珠这时也从里面走出来，已经换了一身舒适的常服，思量着事情，眉目间只是沉静。

“殿下去书房吗？”樱红忙问道，这也是公主殿下近日来的日常。

穆明珠点一点头，想着早些时候与母皇在桂魄湖水榭中的奏对，当先往书房走去。

樱红便跟上去，如往日一般点起书房灯烛，又开了长窗，犹豫了一瞬，却没有如往常一样退到角落中去。

穆明珠捡着书桌上堆积的信件与奏章，看着樱红投落在书桌上的暗影，随意道：“有事？”

樱红想了一想，还是把方才在园中所见一一道来。

“那宝华大长公主府送来的两个学子攀上了秦媚儿？”穆明珠扬了扬眉毛，并不是很意外。

秦媚儿这个宦官，本来就是宝华大长公主当初为了拉她同入风月之道而送来的。前世她至死也没有真养了哪个情郎，一来是因为心中有萧负雪；二来是因为此前没有经历，因此哪怕是选侍君，最初也是很挑剔谨慎的。直到宫变那一夜，她化为幽灵在半空中看着秦媚儿捧了毒酒前来，才明白过来，本就是旁人送到她身边来的奴仆，最后又忠于旧主了才是常理。待到重生之后，穆明珠惩戒过秦媚儿一次，去扬州也不曾带上他，虽然有意疏远弃用此奴，但这人滑不留手，一时也难寻他错处，又还要看宝华大长公主的面子，便暂且搁置下来。

她近来事情繁多，几乎都忘了秦媚儿这号人，没想到又藏了事端。

“是。”樱红把最后汪年与赵西的对话学来，一字不差，望着穆明珠，担忧道：“奴听着，这里面的事情怕是不简单。”

穆明珠仰起脸来想了一想，前世这汪年也是通过宝华大长公主谋了个小官、后来又参与宫变之夜，随后便扶摇直上，三年之内做得二品大员。她做幽灵时，对汪年的关注很少，只记得这么多，但是能在谢钧治下做得二品大员，想来此人不但对谢钧有忠心，而且也颇有能力手腕。大约是因为这次她选用算经高手为官，这汪年不得任用，着急之下生了别的心思。但若是想得更坏一点，汪年此时就已经投入谢钧门下的可能性有多大呢？甚至，是不是从汪年五年前步入南山书院的时候，就已经是谢钧的一枚棋子了呢？

穆明珠想到了在扬州城中救出的那个人证赵洋。

这位撺掇废太子谋逆的清客，昔日南山书院的杰出学子，早在原籍读书时便已经得了焦家的资助，而焦家的背后分明站着谢钧。以赵洋的事情仿照来想，推测汪年乃是谢钧布下的另一路“兵马”，也并非太过离奇的猜想。按照赵洋当时招供的内容，他得了焦家的授意，撺掇废太子周瞻谋逆本来就并非为了成功、而是要置周瞻于万死之地，还有另一路人马在暗中行事。如果谢钧的布局，是为了除掉周瞻，那么他扶持的另一人是后来成功登基的歧王周睿吗？如果周瞻当初不曾受赵洋等人的怂恿，暗夜举兵，迫不及待要做皇帝，那他作为皇帝穆桢的亲儿子，又得皇帝喜爱，乃是无可置疑的皇太子，就连周眈都要退一射之地，更不必说周氏另一脉所出的歧王周睿。只有周瞻死了，旁人才有一争皇位的机会。

可是周瞻死了，谢钧扶持的歧王周睿就有机会了吗？

至少前世，若不是皇帝穆桢突然重病，若不是那一夜宫变，这继任者其实还不好说。

那么，谢钧既然能设计杀一个周瞻，便不能再杀第二人了吗？母皇当初的突然重病，当真没有人为的因素吗？

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