一行臣子们虽已退了下去，凌烨的思绪却未曾停歇。只一手扶额，垂眸望着案上的奏折，接下往下推算。

宁志安口中奸细，他心中也有了个猜想。

这三四年来，京城并不安稳，皇家兄弟相争，皇家子嗣相继伤亡丧亲，并非幸事。若这些都是有人有意为之，那此人意图，着实让人生畏。

双额上忽的一阵冰凉，一双指尖正与他揉着酸疼的太阳穴。思绪似被从深处提了出来，他抬眸望向身边的人。

一双玉腕儿伸着在他眼前，面颊上绯红的憨态，嘴角抿着的一对笑靥，让他心间忽的柔软起来。

他抬手将她的小手拿了下来，捂着掌心里。“怎不在房中呆着？手又凉了。”

“星檀与陛下端了盏参茶来。”

他这才见到案一角落着的茶盏。

“陛下累乏了，便轻松会儿吧。”

“江羽与陛下寻了些新香，宫外芳菲坊挑来的，星檀用过了，很是别致。”

见皇后目光看向别处，他这才注意到，此时殿内另有一人。

江羽一身便服，恭谦立在案前，手中端着个檀木匣子，与他正是一拜，“陛下，这味线香名唤出尘，糅杂了檀木与龙涎。是娘娘与陛下挑来的。”

他心中冷笑了声，方看向皇后，“拿来与朕试试。”

皇后行去殿上之时，他方再问向江羽，“江公公，这几日出宫去了？”

“回陛下的话，便是奉娘娘的意思，往宫外芬芳坊寻些好香回来。”

“嗯。”他无意打草惊蛇，只淡淡问过，便就作罢。尝了尝皇后与他送来的香氛，当着人前只道，“皇后喜欢，留着寝殿用着便好。”

他更喜欢皇后身上常用的果木香，可若她想换一换口味，他也愿意顺着她的意思。

江蒙恩入了殿来，通传道：“陛下，华侍卫回来了。”

“朕也乏了，让他来后殿说话。”

星檀听得皇帝的意思，是又有要面见的人了。她方与人一福，“那星檀便先退下了。”

“好。朕一会回来寻你午膳。”

皇帝这阵子有心陪她，星檀心中是知道的。她领了他的意思，方带着江羽往殿外去。

殿外，那姓华的侍卫，已在候着了。一身玄色衣物，星檀并不大熟悉。

江羽却看得明白，那是东厂暗卫。他不便多加打量其人，却能察觉得几分灼热的目光，在自己身上扫过。

从盛家的死尸堆中爬出来的时候，他便练就了这身猛兽才会的本领。即便无声无语，只要遇到危险，哪怕是在不知名的暗处，他也能很快察觉…

华清入了后殿，又将查明的些许证据，呈上皇帝面前。

“陛下，罪证确凿。可以拿人了。”

凌烨看着眼前那些供词，却道，“先不急。”

“他近日去了城外，你去查查他的行踪，特别是一间叫芬芳坊的香铺，看看那些地方，可与翊王有所往来。”

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新年将至，星檀身子见好，方敢出来多走动。

她去了羲和宫里几回，探得还曦也大好了，方放了心。只是小公主那不愿见生人，和畏火的毛病，许是不能再心急了。只能交给漫长的时日。

皇帝忧心着她的身子，新春家宴的事情，便交给了礼部与江蒙恩。若有需要定夺的，再与帝后二人一同禀报。

这日一同用着午膳，皇帝却给了她一封家书。

见得信上字迹，星檀眼眶便不觉湿润了起来。是阿兄的信。

信中说，江南水坝上的交接事务已毕，今年春节，阿兄便能回京了。只是春节之后，还要赴往西凉上任。

即便如此，新春佳节，能一家团圆，可是多大的喜事。

星檀哭着笑了，脸颊上的泪珠却被皇帝抬手拭了拭。

“星檀替阿兄谢陛下了。”

“只是寻常调动，不必言谢。届时再让你阿兄往西凉赴任之时，你莫怨朕就好。”

“星檀有那么不通情理么？阿兄受得陛下重用，替百姓办事儿，星檀都提他高兴的。”

皇帝面上浮着一抹不易察觉的笑意，再与她夹了块脆皮烤鸭来碗里。

“江蒙恩在内务府物色了个新人，祖籍亦是江南人士。过几日，便与江羽做个帮手。你觉得可好？”

星檀并未多想什么，只颔首应下了。

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临着傍晚，皇帝宴请重臣。星檀并不必作陪，只在寝殿内编着络子。

还在江南的时候，祖母得知她要出嫁的消息，便让人定制了一对白玉的平安扣。新婚之时，她屡屡见得皇帝那随身不忘的扳指，是以也不想急着取代。

想来新婚已近整年了，她如今多有了些把握，便想试着将这平安扣交给他。

那络子编了好多回，总也不满意。明黄的棉线，是与司衣坊特地要来的，想来皇帝总要佩戴在腰间，才不好在那龙袍上显得突兀。