嘉嫔久在启祥宫禁足，难得今日国宴，太后不想场面上不好看，毕竟她是四阿哥的生母，便允许她也列席，却不知把人放出来，更放出了祸端，此刻嘉嫔正问丽云：“那些话，散出去了没有？”

丽云得意地一笑：“至少王公公一定能听见，就是不知道皇后娘娘是真的不知道，还是装糊涂。”

座后海贵人见嘉嫔主仆窃窃私语，就知道他们不能有好事，目光再往别处转，皇后忙于应付外命妇，贵妃却盯着空了的龙椅出神。而另一处纯妃也正与身边的宫女窃窃私语，安安分分看着台上戏码的，只有娴妃一个人，海贵人苦笑，如今倒是她最超脱。

红颜取了丝帕赶回乾清宫，正遇上几位王爷从门前走过，他们互相说着什么家国天下的，红颜也听不懂，只想着回席上去。转身惊见皇帝从偏殿出来，她心里咚咚直跳，赶紧让到一旁，暗暗念着皇帝千万别和她搭讪，可偏偏怕什么来什么，皇帝走到她身边就停下了。

“朕今天没见你笑过，长春宫里出什么事了吗？”弘历微微皱着眉，虽然遇上红颜是巧合，但他的确有话想问，从昨天傍晚起到今天，他没再见红颜笑，那个见了谁都喜滋滋的小姑娘像是突然不见了，弘历心里很不自在。可他不能刻意地问，倒是此刻偶尔遇上，四下无闲杂之人，也就说出口了。

红颜因用力的呼吸而起伏不定，可她不喘气，心就要跳出咽喉，也不知哪里来的胆子，应道：“这几日忙着中秋宴，奴婢大概是累了，皇上……长春宫里没事儿，您这两天都在娘娘身边不是？”

弘历见她这么紧张，必然是有事了，生怕红颜被什么人欺负，可实在又说不出口。而红颜看着皇帝，回想在园子里时，皇帝偶尔遇见她，也会说些类似的话，甚至会要她保重身体才好伺候娘娘，但从前她一点没觉得奇怪，怎么如今就这样的不自在，到底是皇上的话不对，还是她自己先胡思乱想？

弘历看了吴总管一眼，就匆匆走了，红颜如遇大赦，猛地抬头，吴总管正对着她笑：“没事吧？”

红颜晃着脑袋：“奴婢没事，这就要回娘娘身边去。”

吴总管显然比皇帝自然得多了，笑道：“小心伺候，别叫娘娘喝多了。”

两处就这样散了，红颜回到席间，皇后见她脸色通红，还嗔怪：“谁急着催你了，跑得这么快，去底下喘口气再过来。”

红颜却怎么都不肯离开皇后了，推辞了几句，皇后见她没事，也就不强求。

中秋宴散去，皇帝难得不在佳节上去长春宫，特特翻了纯妃的牌子，旁人还等着再看一次纯妃的笑话，算计着皇帝是不是又半路转去长春宫，可今夜纯妃好好地把皇帝留在了咸福宫中，再没见什么动静。

长春宫里，皇后今日多饮了几杯酒，十分疲乏，而皇帝为了她屡次失约于纯妃，今晚就算是谦让，这点心胸她尚有，并不在意今晚弘历去什么地方，回来洗漱后，便要歇下。

红颜被公主缠着去她房里，而她也是跟着公主才有几分欢喜，两人向娘娘跪安后离去，出门见王桂过来，王桂朝公主打千，可他看向红颜的眼神，却有几分古怪。而红颜被公主拽着不停地往前走，也没顾得上王公公这边。

屋子里，皇后在镜前梳头，见王桂来了，不耐烦地沉下脸色，如今没了宝珍，是王桂时不时向她禀告一些事情，虽然也叫她不耐烦，总比从前好多了。