皇后的服饰并不华丽，二阿哥去世后，她更时常穿得素净，皇帝知道她有悼念之心，只要还算得体，并不予以干涉。此刻贵妃、娴妃、纯妃各着不同鲜亮色彩的华服，即便纯妃一袭象牙白的袍子，也染了一片嫩红的睡莲在裙摆，十分别致。

而皇后只一袭香色常服袍子，用赤金绣线勾出百花穿蝶，发髻上是茜色宫纱做的两朵鬓花，腕间绕了几圈沉香念珠，扶着宫女的手盈盈而立，如此朴素庄重的打扮，竟也叫人看出万千风华。

三位上前请安，亦有从别处来的贵人答应赶到跟前，皇后淡淡一笑：“都免了，太后还等着咱们。”言罢就朝宁寿宫内走去，只等她稳稳进了门，这一边众人才敢直起身子。

都说娶妻娶德纳妾纳色，虽是一句民间的玩笑话，可在这宫里也是常有的风景。只不过咱们的皇后天姿国色，她德容兼备，不仅以正室之尊压过所有人，单单容颜与才情，也非旁人能及。

太后端坐上首，先见皇后进门，暗暗叹息她年纪轻轻为何如此朴素，婆婆丈夫都是未亡人，偏要为失去的儿子守着那份悼念。

但紧随其后的妃嫔入了殿门，便是姹紫嫣红的一片，太后才突然明白何为正室。回想先帝孝敬皇后，姐姐平日也从不花枝招展，那时候常说王府里圆明园里有一只花蝴蝶，年侧福晋才会穿得莺莺燕燕。而帝后闺房之乐，便是外人看不到的光景，女为悦己者容，皇后除了能在丈夫面前展露最美的自己，出席大场合时，从来只会给皇帝增添光彩，不曾失仪。

太后心下怪自己想得太多，安颐是个好孩子，更是个好皇后，她如今关心则乱，把一切都看得太紧张，反而委屈了安颐。暗暗沉下心，才要冷静一些开口说话，忽地一个激灵，迅速将目光投向皇后，果然看到她身边的红颜。可是进门至今她一直陪在皇后身边，这么漂亮年轻的小姑娘，怎么会毫不起眼，若非自己惦记起这号人物，根本察觉不到她在皇后身边。

到底是安颐的光芒太耀眼，还是这小姑娘太低调，可她一身翠绿宫袍，本该放在哪里都十分亮眼的色彩，此刻却若绿叶般低调安宁地衬托在皇后身边，而她的主子即便一身朴素的香色，也没失去任何光华。

太后本略定了定心，但一想到任何人在皇后身边都不起眼，红颜若还是被弘历看中喜欢，就更不明白这小姑娘，是怎么跑进皇帝眼睛还闯进他心里。太后默默念了声佛，希望一切都只是她胡乱的猜测，是嘉嫔无端的挑拨，而今日嘉嫔没有被允许来请安，一回到紫禁城后，她禁足的日子还在持续。

说罢中秋国宴的事，众妃嫔便散去，独留下皇后伺候太后试了试明日的礼服，或有几处要改动的，立刻着针线房的人来做，等候的时辰里，她陪着说说家常话。

此时华嬷嬷过来与红颜低语几句，便与主子们道：“奴婢与红颜去接公主来，门前有人伺候着，皇后娘娘若是有吩咐，她们随叫随到。她们杵在眼门前，倒是让主子们不自在。”

皇后含笑嘱咐红颜：“好好带和敬回来，不要跟着她疯玩。”

红颜连声应诺，便与华嬷嬷离了内殿，太后见皇后望着宫女离去，脸上淡淡有笑容，不禁奇怪她为何对一个奴才如此亲和，轻轻一咳道：“你身边的人年纪都太小，我还一直担心，她们能不能照顾好你和弘历。”

皇后笑道：“都是很机灵能干的人，皇额娘放心，您看儿臣不是好好的？”

太后微微挑眉，直言不讳道：“她们能像宝珍一样，做你的眼睛和耳朵，洞悉这宫里的风吹草动吗？”

皇后心里一咯噔，收敛目光垂首道：“叫额娘说中了，她们只能伺候伺候人，宫里的闲话闲事，难得才能传来几句，儿臣如今都是打发王桂留心着，倒也不耽误什么。”

太后见皇后自己承认了，不得不说：“你是中宫，必要眼观六路，这样把自己闭塞在方寸宫阁里，如何使得？其他人打什么主意动什么心思，你个人可以不在乎，可作为弘历的妻子、大清的皇后，你不能不在乎。”