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迷糊绕着香炉转悠两圈,这是一个铜质香炉。没有罗盘指引,在洞中转悠来转悠去,迷糊基本丧失了正确的方向,但是凭着感觉,按照心中方位,香炉应该朝向东方,炉口有些倾斜,顶层飞檐也分了高地,不知是故意而为还是年代久远地基下沉的缘故。香炉表面粗糙,上面布满阳刻的图案,不过炉体表面由烟尘和灰尘形成了一层厚厚的粉尘,很难一眼看清上面的图案。他用手擦拭浮尘,图案隐约呈现出来。但见云海茫茫构成了底层香炉的基本图形,云海深处一条巨龙若隐若现,从云层中窜起,大有扶摇直上九万里之势。迷糊贴在香炉上仔细查看,这才发现,香炉的四个外柱系巨龙盘旋缠绕而成。相传,龙的第八个儿子狻猊喜好烟火,人们常将狻猊的图案刻画在香炉之上,看来上面必是狻猊无疑。迷糊看了半天,想要寻找狻猊的头部,没有找到,在香炉顶层的外侧也即探出崖壁的部分有条断脊,龙头应该在那里,但是不知什么缘故已经折断了,此种香炉视为断头炉,炉香视为**香。香炉为拜佛敬祖所用,更有除臭驱秽静心的效果,断头炉则不然,寓意不详,天长日久焚香膜拜会产生事与愿违的效果,属凶兆。
迷糊继续围着香炉察看,忽然在中间一层炉体镂空的的地方发现一段手指大小发白的东西,不发现还好,一旦发现就像视线被拴在那里一般,受到很大的吸引,身体明明已经绕了过去又返回来定在那节白色物体上。迷糊暗道,心魔难收。此时光线较暗,那节白色却透过黑洞洞的炉体异常醒目起来“真是怪事”。他拿着匕首试着从上面往下够,匕首太短,于是走上前搭上半截手臂,匕首已经够到炉台,但是没有碰到那截白色物体。他又试了几次,那节白色物体看上去贴在炉壁内侧,却无法触碰到,好像在跟迷糊捉迷藏一样。中间一层的炉台没有炉灰,只有一层厚厚的尘土,匕首在上面划动几圈之后,对上面的情况有了一个大致了解,炉台上根本没有东西,至于那节白色物体,看上去实实在在,没准是一个什么东西的影子,但是这里没有光,只有一根火把,火把经过一个时辰的燃烧,也差不多到了油尽灯枯的时刻,光亮非常暗。他回头看了一眼救助韩江的大军他们,火把照亮了几个人的头顶范围,韩江好像坐了起来,几个人正在围着中间那个人说话,不到十米的距离,却听不到说话的声音,以韩老大和大李的嗓门,放在平时小声说话也能传遍整个营房,此时却失了声,难道有什么事情发生不成。不过看到几个人松松垮垮站立的姿势,没有一点戒备的样子,迷糊才放下心来,心说“太不地道了,几个人在背着我说悄悄话”。
还有一种可能,八成为脱落了底漆露白所致。这么解释时,连自己都不会相信,他已经转身离开又走了回去,眼光盯在那节白色上。这次比刚才还要明显,绝非影像所致,是真实存在的东西,他想到了“舍利骨”,不过没有听过香炉里供奉舍利骨一说,也许只是一节普通的白骨,不过,将白骨放在香炉里面供应,是为逝者祈福还是诅咒逝者不得安生就不得而知了。传说中,释迦摩尼的弟子佛陀使用神通力来到地狱,正好被一个外道看到了,外道生前修行,虽无缘与佛陀谋面,但是研习佛法之中与佛陀神交已久。外道对佛陀请道,我生前潜心修行,研习佛法,常常为佛法高深所震撼,故虔诚之至。后辈之人亦潜心向善,虽未进入佛门,但常添香于各山门寺院,亦常常布施救场,对人常怀感恩之心,怨毒悔恨之心全无。在世人面前,口碑斐然,即便这样,心中亦不敢有半丝懈怠。故生前得弘法恩泽,红光批身,益寿延年。并留下遗言,死后将尸骨分埋于寺庙两侧,供奉于佛龛之中,时刻聆听佛法教诲。子嗣一一照做,不料本应登天之路却因心魔所致,坠入地狱,子嗣焚香,尸骨受其熏蒸,日夜备受煎熬。故请佛陀告知本家,将尸骨移存他处入土为安。
由此可见,在香炉中供奉白骨不是什么好事,退一万步讲,即便出于好心也会因为无知变成坏事。
迷糊看着整个香炉,炉体分三层像笼屉一般矗立在眼前。
在千尸洞里面,迷糊挑了一个看上去和自己身高差不多衣着比较体面的尸骨,心中为这个士兵祈祷一阵之后,从尸骨身上脱下这身衣服。穿上之后才看清款式,前胸和后背比其他几个人的多出许多衣兜,典型的哨子兵。这种服装的优点就是质地厚密,挡风隔热。爬上平台营救韩江之后才感觉到闷热,浑身出了一层细密的汗珠。空气中有风吹过来,全身一阵凉爽。他依靠在炉体上喘息。最底层焚香的炉层里铺满了香灰,香灰表面像水中的波浪一样起了涟漪,迷糊以为看花了眼,使劲揉了两下再次观看时,香灰表面烟气缭绕,有香气浮起在表面蒸腾凝聚,随后形成一股馨香从炉体上升起,逐渐扩散到空气中,空气中立刻有了清香之气。
香炉最初焚香时,底层通常要铺垫一层檀香或者沉香,檀香和沉香天然的清香非常持久,沉香合着焚香,给人嗅觉提供最大程度上的感官愉悦,意境悠远。有了檀香和沉香的帮衬,香气可凝聚百年不散,因此,迷糊最初看到香灰腾起的香气后,以为是浮灰下面的沉香或檀香经久酝酿,最终突破香灰所致。他想到营救韩江后闻到的那缕清香,应该和现在的香气同出一处。于是由最初的警觉到现在的不以为意,甚至提起鼻子深吸了一口。就是这么贪婪的一吸,引起鼻腔的强烈不适,紧跟着哈涕连天,鼻涕和眼泪一起流下来,他后退几步在脸上抹了一把,心说不会有事吧。松懈的神经又紧绷起来,他站在那里体察不出身体有什么异样才放下心来,于是又围着香炉转了两圈。两圈之后灵光一闪,看着笼屉一般的香炉想到,中间一层难道也像笼屉一般也是一个夹层。于是他凑到镂空的炉体上,试着上下移动视线,果然在里面发现了一道夹层,一道极薄的类似纸片的金属板将中间炉体分为上下两层。事不关己高挂起,本来,这件事放在平时迷糊会一笑了之,但是今天看到香炉后,迷糊从一开始就有了一探究竟的冲动,像小孩们见到玩具非要拆掉一样。他重新掏出匕首从上面伸进去往下够,够到夹层时踮起脚尖用力,夹层非常牢固,凭感觉应该在上面戳出了一个洞。他又试着在上面连戳几下,炉体发出金属磕碰的声音,在黑暗中传出去老远。他正在专心致志的对付香炉时,身后响起轻微的脚步声,脚步细碎,由远及近。他竖起耳朵聆听,手中依旧像什么也没有发生一样继续磕碰着炉体,不过久经战阵的人可以听出来,手上已经没了力道,力道全部集中在浑身的每一处毛孔和耳根处。